孔令龍|繁榮稅真能讓大馬更繁榮？

特別是外國直接投資者來說，這項措施為他們帶來一個信息，就是政府可以隨時向企業徵收一次性稅收，這讓他們無法預估在馬來西亞投資的成本和風險，影響我國吸引外資的努力。馬來西亞中華總商會在財案宣佈當晚，就表示此舉將打擊投資者情緒，也影響大馬在同區域的競爭力。

財政部第二副部長雅馬尼表示，繁榮稅預料至少為大馬帶來30億令吉的收入，但這30億令吉的收入，足以緩解政府的財務赤字嗎？在前不久我們公司的年度財案講座“2022財案零距離”中，我對政府2017年，即6年前的收入與開銷，與2022年財案中預計的收入與開銷做了下列的比較表：

我們可以看到，我國的總開銷在短短6年內飆升了27.4%，可是總收入卻只微升了僅僅的6%，其中超過一半的收入來自於直接稅收，即公司稅及個人所得稅。即使明年政府能夠收到預計30億令吉的繁榮稅，仍然不足以應付不斷增加的開銷，而且繁榮稅也只是一次性的稅收，過後我們又何以為繼呢？別忘記，我們現在還增加了一個冠病基金，而這項基金尚不知會持續多久。

與其他東盟國家相比，我國的公司稅率原本就已經相對偏高，加上現在的33%繁榮稅，更是成為東盟國家中稅率最高的國家。今年6月七國集團峰會所制定的全球最低的企業稅率水平，也不過是15%，當時我就寫過一篇評論，表示這對馬來西亞吸引外資的努力將會是一大沖擊。政府在此時宣佈的33%繁榮稅，給投資者帶來的負面影響，絕對不僅僅在於有關稅務所帶來的額外經營成本。

如果我國的稅務制度還不改革，長此以往，政府的赤字只會越來越嚴重。從“表一”我們可以看到，2017年消費稅還未取消的時候，這項稅收佔總收入的20%，而加諸在公司稅和個人稅的壓力也沒那麼重，這讓政府有下調公司稅率的空間，讓我國的稅率在區域更具競爭力。事實上，消費稅不管對企業或個人來說，都是更透明、公平的稅制，同時可以更有效減少漏稅的情況。工商界這幾年來一直呼籲政府恢復消費稅，正是因為商家在經歷兩種不同稅制的比較後，發現消費稅讓他們更具競爭力。

當然，我們不否認當年我國消費稅的執行有一些不足之處，包括在消費稅落實初期，由於商家和消費者雙方對有關稅制的不瞭解，而引發的情緒性通膨，讓物價一直高居不下，導致很多人抗拒消費稅，進而施壓政府取消有關稅制。同時由於進項稅索回的拖延，也導致商家現金流出現問題，是當年消費稅失敗的主要原因之一。

因此，馬來西亞中華總商會及其他工商組織近年來呼籲政府重啟消費稅時，都要求調低稅率，從3%開始，同時檢討中小企業的營業額門檻，讓它們豁免消費稅，避免加重中小企業的經商成本之餘，可加強國家收入基礎，讓國家稅收更加平衡及增加政府收入。政府也多次強調，在疫情消退後將重啟消費稅。

隨著南非又一個冠病變種病毒株的出現，我們可以預見這場疫情並不會這麼快消退，政府需要更具彈性的財務能力，來應付各種可能出現的情況，不管是援助人民、扶助中小企業、復甦經濟都需要一定的資金，因此稅制的改革迫在眉睫，政府必須有足夠的政治意願，以及高瞻遠矚的全面計劃，列出明確的時間表及相關細節，讓全國人民及企業能夠清楚的瞭解這項稅制，以及重啟的時間表，做好準備，避免重演2015年首次推行消費稅時的混亂情況。