中寮鐵路將開通 永珍盼可刺激國家經濟

中寮鐵路北起中國雲南省會昆明，南至永珍，是泛亞鐵路東南亞線的重要組成部分，銜接泰國、大馬與後端的新加坡。

寮國是東南亞最貧窮的國家之一，也是人口僅720萬的內陸國家。該國過去僅有一段4公里長的鐵路。

不過如今，這個時髦的紅藍白三色子彈頭列車將以時速160公里在新線上奔馳，穿過75條隧道，167座橋樑，在10個客運站停靠。

儘管到今年4月為止，寮國的冠病確診病例只有幾十例，但該國經濟受到了大流行的嚴重打擊。根據世界銀行的數據，該國2020年的經濟增長率降至0.4%，是30年來的最低水平。

不過，寮國寄望2021年強勢反彈的希望基本幻滅，因為該國過去8個月裡暴增7萬宗確診病例，當局也因此採取了封鎖措施。

根據世界銀行的一份報告，儘管上述鐵路可促進旅遊業、貨運和農業的發展，但政府需要進行實質性的改革，包括改善邊境清關程序。

世界銀行高級基礎設施專家宋巴赫告訴法新社：“新鐵路是一項重大投資，具備刺激寮國經濟的潛力，並讓該國受惠於其位於東南亞大陸中心的地理位置。”

2020年，冠病疫情導致寮國國際遊客人數驟降80%。而在前一年，寮國迎來470萬外國遊客。如今，該國的旅遊業迫切需重振。

在前疫情時期，年輕的遊牧民在永珍擠上巴士，準備坐4個小時的車前往好山好水的冒險之都萬榮。而如今現在，這段旅程乘列車大約只需要一個小時。

這個小鎮有一個前美國中央情報局（CIA）的飛機跑道，在它被定為生態旅遊目的地之前，當地的“坑人”事件層出不窮。

不過，目前在皮划艇、河筏、滑索和熱氣球卻空無一人。

在一家坐落在南宋河畔的精品酒店，其經理奧斯卡披露，這家酒店從高朋滿座，變得門可羅雀。

將為旅遊業注入興奮劑

奧斯卡表示，希望鐵路將為旅遊業注入興奮劑。

他向法新社表示：“人們路上可看到壯麗的山景，並在橋樑和隧道中穿梭。對於列車的乘客來說，這將是一次美妙的旅行。”

儘管當地持樂觀態度，但一些寮國觀察人士對該項目的長期可行性表示擔憂。

澳洲國立大學（ANU）講師雷蒙德告訴法新社：“對寮國來說，問題在於他們的經濟、私企能否充分利用這個交通系統。”

三分二的寮國人生活在農村，在土地上勞作，最低工資大約是每月116美元（約492令吉）。據報道，從永珍到邊境城鎮磨丁的火車票價為13.30美元（約56令吉），這引起了一些批評，認為票價太貴了。

雷蒙德說：“當你把這條超級現代化的鐵路和它所穿過的鄉村並置在一起時，你會發現非常明顯。人們是否想過寮國人民，是否真正會從中受益？”

在被迫交出土地後，該項目已經讓大約4400名農民和村民陷入困境。