吳惠春/大白鯊吃小魚的經濟學

看了《半小時經濟學》，有種慾求不滿的感覺，順藤摸瓜下就邂逅了這本書。要如何評價這本書，其實有點為難。表面上它以美國為例，為讀者深入淺出地帶出了凱恩斯派話語下的經濟學為何物。他在批判這學派觀點的論述方面言辭蠻犀利，後來才知道他是奧地利經濟學派的信徒，難怪批判時那麼“酣暢淋漓”。

無可否認，作家已經儘量把這本書的內容簡化得如寓言般平易近人，寓言裡出場的各個人物都能在現實中找到對應人物，還在篇章末更加深入解釋與現實的聯結。名曰入門書，只是若讀者對時事沒太留意，可能會出現“知其然，不知其所以然”的情況。

這是一部經濟史，更是一部美國發跡史。作者娓娓道來美國是如何崛起成為經濟霸權國家（更是無賴霸道國家）。凱恩斯經濟學派的觀點早已融入我們的生活許久，所以作者提出的一些觀點可能會與我們的價值觀相左，但有碰撞才會促進思考嘛！

第一，促進經濟增長的因素來自於生產而非消費，這讀起來會有點拗口，也不太好理解。簡而言之，經濟增長是因為生產出有價值的東西，觸發需求而後引發消費行為。這觀點正正直搗凱恩斯派的核心價值——–消費。連帶地，儲蓄也成了一種經濟的維穩手段。對於習慣了把錢花光，為國爭光的大眾，一定會撇撇嘴斥為歪理。

基薪在多數人眼光裡是一種保障勞方免受資方剝削的政策，有助於舒緩階級衝突，更公平公正的分配資源。然而，作者卻持有相反看法，而且他也反對員工繳交社保之類的東西，直接充作薪金派發給員工以便他們有更多可動用資金。這觀點我不太苟同，人畢竟是不理性的動物，尤其是網購當道，錢財在手，無人可擋道，成為下流老人，那可真是晚年淒涼了。

至於比較宏觀的角度，作者對政府在面對經濟危機時加印貨幣的本能反應感到嗤之以鼻，因為他認為經濟衰退是經濟復甦的必要過程，就像人類生病是抵抗病菌的自然機制一樣自然。經濟衰退觸發通貨膨脹對一般民眾而言可能已經不言而名的真理，但作者指出其實通貨膨脹的罪魁禍首偏偏就是政府愚蠢的政策所致。不相信是嗎？美國大蕭條時期，通貨緊縮導致物價下降。只是政府一般上不理性地把通貨緊縮當作是經濟崩潰的前兆，所以就加印貨幣應對，結果貨幣貶值，物價自然上漲咯，次貸危機就是一例。

經濟不簡單（雖然作者說很簡單），加入人性就複雜了，政治再插一腳就更復雜了！經濟不像科學實驗般可以在受控制的環境裡觀察他的結果以作出結論。一個經濟學說要實施，原本立意良善，但參雜了很多不受控或未知的因素後結果就可能會和預期有很大的出入。另外經濟無法做實驗，一經實行，非蓬勃發展即低靡衰退。人性使然，很多時候都會傾向於比較有保障的政策。政棍為獲得選票很多時候也會選擇短期有效但非長期持續性的經濟政策，所以很多時候政府的愚蠢行徑最後都要由老百姓來買單。