Helmy Haja Mydin醫生.冠病疫苗加強針有其必要

“同源疫苗加強針”（homologous booster shots），指的是使用和前兩劑相同的疫苗作為加強針，比如接種兩劑輝瑞疫苗後，再追加一劑輝瑞加強針；“異源疫苗加強針”（heterologous booster shots）或“混打疫苗加強針”（‘mix and match’ booster shots），則指使用和前兩劑疫苗不同的疫苗作為加強針，例如科興疫苗完成接種後，以輝瑞疫苗作為加強針。

雖然有些人對“異源混打疫苗”方法存有疑慮，這兩者（“同源”和“異源”）加強針方案，都是可行的。頂尖科學期刊《自然》上個月刊登的一份報告，也宣稱許多試驗結果都顯示“混打”加強針策略能有效預防染疫，其功效也和“同源疫苗加強針”相近，甚或超越後者的防護表現 。

這些來自瑞典、丹麥和法國的研究，採用不同時間點，包括Delta變異病毒肆虐期間的多個群體為受試者；其中瑞典的研究使用約10萬名接受一劑AZ疫苗的接種者，並在第二劑改為mRNA疫苗，其預防有症狀感染的68%保護力，比接種兩劑AZ疫苗的受試者的50%保護力高出許多（見2021年10月17日《The Lancet》論文）。

目前加強針是供40歲以上民眾、共病患者、以及前線人員施打，科興疫苗接種者的第二和第三針的間隔期是三個月，輝瑞和AZ接種者則是6個月。

衛生部長凱里最近說，有約40%被通知接種加強針的人爽約；對已有95%成人完成接種的國家來說，這是令人驚訝的。

要解決這問題，緩和民眾對混打疫苗的恐懼情緒，是非常重要的。政府應該針對混打疫苗的安全性和效益，持續通過各個媒體對民眾發佈釋疑訊息。值得注意的是，此類混打疫苗所帶來的不良反應幾率，不比同源疫苗為高。

與此同時，民眾在解封后的鬆懈態度，以及對居高不下的確診數字感到麻木，也是加強針接種意願不高的原因。但我們千萬不能重蹈過去的防疫疏漏，全球各地一直在重蹈的覆轍，都應是我們引以為警惕的教訓。

世衛組織歐洲區域主任Hans Kluge博士曾發出警告，說歐洲各國若不及時加強戴口罩和疫苗接種的措施，明年3月前歐洲將會有逾50萬人疫歿。與此同時，奧地利已強制要求民眾接種疫苗，而捷克和斯洛伐克也對未接種者實施一些限制性條例。

基於人權考量，包括個人對待自身身體的自由使用權，不是每一個國家都能如奧地利般，以法律強制實行疫苗接種；無論如何，在公共衛生議題上，當個人行為社會帶來巨大負面影響時，道德和法律因素必將被納入考量。

舉個例子，伊波拉病毒感染力強，致死率也高達90%；為了避免社區大幅度感染，禁止患者四處走動、把患者隔離就顯得理所當然。還有，到精品店購買包包的女士可能會認為不戴口罩是她的自由，但她不負責任的行為，卻可能會使別人招致染疫而死亡。

“保護自己，保護他人”概念的另一面涵義，是指那些不願意保護自己的人，很有可能為旁人帶來災難性後果。比如醫生和護士若不願接種，病人即將受其害，老師之於學生、獄卒之於囚犯，也是同樣道理。

我國政府或許可以考慮採取新加坡衛生部的策略，對那些選擇不接種而染疫入院的患者徵收治療費，理由是這些人佔了因染疫入住ICU的大部分患者，從而加重公共醫療系統的資源負擔和成本。

無可置疑的是，冠病的肆虐，對那些免疫功能低弱的人來說，是個致命打擊。簡言之，戴口罩、避免群聚、疫苗接種，雖然無法確保我們不會感染病毒，但這肯定可以降低我們的染疫風險，疫苗接種尤其能降低呼吸衰歇和死亡幾率。

Dr Helmy Haja Mydin: Vaccine booster