社論.Omicron是天使，還是魔鬼？

但部分來自德國、澳洲、南非的流行病學專家卻在週二樂觀的表示，Omicron的傳染性雖強，但也可能因變種後而毒性較小，就猶如普通的H1N1流行性病毒。若果真如此，意味著人類將加速終結冠病疫情。

Omicron對人類威脅到底有多大？專家們表示，可能還需要幾周時間才能下定論。所以Omicron是魔鬼抑或是協助人類終結疫情的天使？我們需要時間等待。畢竟之前有Delta變種病毒肆虐的經驗，謹慎一點比較好。

變種病毒主要來自疫苗接種率偏低的地區；聯合國全球疫苗共享計劃（COVAX)創始人之一的哈切特表示，低接種率地區的病毒傳播速度快、病毒變種的機率更高；Omicron在非洲出現就應證了科學家早前精準的預測。

目前大馬已經有97%成人人口完成兩劑疫苗接種，但非洲大部分國家完成1劑疫苗接種的成人不到10%，包括蘇丹、烏干達、加納、尼日利亞等幾十國。這次發現Omicron的南非及博瓦茨納，完成1劑疫苗接種的成人也就40-50%。

依全球接種率分佈不均的情況推斷，Delta之後Omicron，Omicron之後應該還會有其他新變毒株。道理很簡單，全球人口想完成兩劑疫苗接種，預計最快也要拖到2023年底，這是世衛組織年初的樂觀預測，而且還不包括加強針及因應新變種病毒而必須補打的疫苗！

不管Omicron是否來者不善？但全球多國已上緊發條，立即封閉“高風險地區”的旅客入境，大馬就是其中之一。美國不封鎖但加強接種及落實SOP、英國擴大加強針接種，甚至將加強針接種的“間隔期”從半年縮短至3個月。

目前全球已有56個國家和地區實施旅遊限制措施以延緩變種病毒入侵，這會不會“太過緊張”？

世衛組織表示，嚴格且全面限制旅行禁令只會造成旅客不便，也無法阻擋病毒的傳播。所以建議各國在旅客出入境前後加強篩檢，並通過全面風險評估後才決定是否對入境旅客進行隔離？這才是影響最小的作法。

大馬過去一年傾全國之力暫時控制疫情，允許跨州、解除隔離禁令、恢復商業活動、學校復課，同時宣佈絕不回頭實行封鎖管制。但這些政策都是在Omicron出現之前宣佈。

從今天到華人農曆新年只剩下兩個月，如果Omicron是威力（傳染性和致死率）強大的魔鬼，兩個月時間足夠在全球掀起滔天巨浪；如果是天使，就別擔心政府發佈不準慶祝農曆新年的禁令。

期望這回新年回鄉不是一條迢遙路！