冠病病毒“躲進脂肪” 肥胖患者高風險可能原因曝光

（紐約9日綜合電）一項最新研究發現，冠病病毒會感染脂肪細胞，以及人體脂肪內的特定免疫細胞，還能藏匿在脂肪裡逃避免疫反應，讓脂肪組織宛如“病原體大水庫”。此發現可能解釋，為何過重及肥胖者更容易染疫，重症死亡風險也更高。

該論文尚未接受同儕審查，或者發佈在任何科學期刊上，但10月已在線上發表。

ETtoday新聞雲引述《紐約時報》報道，肥胖患者通常還有糖尿病等疾病，導致染疫後重症死亡風險更高；但科學家如今發現，此現象可能與“肥胖”本身有關。

身體脂肪是一種人體內的儲存形式，但也具生物活性，面對病菌入侵時，可能產生激素及免疫系統蛋白質，形成低程度發炎狀態，但若程度激烈，甚至可能比引發反應的感染更有害。

史丹佛大學醫學中心教授布利許帶領研究團隊，提取人體脂肪組織，並且追蹤裡面各類型細胞的反應。他們發現，脂肪細胞會被感染，但發炎程度不大；被稱為“巨噬細胞”的免疫細胞也會被感染，卻產生強烈發炎反應；在歐洲病逝患者身上，各器官周遭的脂肪內也含冠病病毒。

耶魯醫學院教授狄克西特認為，未來的冠病療法可以針對身體脂肪發展，“也許這就是致命弱點，病毒或許就是藏匿在這個地方，逃避我們的保護性免疫反應。”

約翰斯．霍普金斯大學教授卡斯稱，肥胖患者身上攜帶大量脂肪，而冠病病毒可能在脂肪組織內遊蕩、複製、引發破壞性免疫系統反應，“並且實際上‘定居’在裡面”，讓脂肪成為一種充滿病毒的“水庫”（reservoir），“如果你真的非常肥胖，脂肪就是你身體裡的最大單一器官。”