生活在大馬的人民在醫療服務是很有福氣的,因為在大馬不僅有眾多私人醫院或診所可選擇,也能以公民身分在政府醫院及診所享受到最好的醫療服務。
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一場百年一遇的冠病疫情以迅雷不及掩耳之勢席捲全球,給予全球醫療體系沉重的一擊,正所謂海水退潮時就知道誰沒穿褲游泳,當疫情爆發後,身邊很多友人才驚覺原來大馬的公共衛生醫療體系的醫護人員不僅是專業、敬業更是充滿愛心,而且在政府醫院所享有的醫療服務素質,絲毫不遜於須付費的私人醫院。
對於大部分華裔人士而言,一談及政府醫院時第一念頭就是想到必須花長時間等待、服務人員態度惡劣或領取次一等的藥物或服務等,因此很多時候只要稍有經濟能力的家庭,看醫生的首選必然是私人醫院,而且必須是有一定名氣的大型私人醫院,而不會考慮政府醫院,更遑論政府診所。
縱觀我國的公共衛生醫療體系,儘管仍有改進之處,比如資源分配不均,但整體而言,在發展中國家是屬於相當完善,也值得讚揚;截至目前全國共有超過2000所大小不一遍佈各區的政府診所(klinik kesihatan),再來有些內陸地區更有社區診所(klinik komuniti),根據2019年全球生活年度退休指數中,大馬以世界一流的醫療服務及先進的基礎設施而獲得第一的排名,而負責掌管所謂的先進基礎設施,就是遍佈全國的政府診所及社區診所的醫護人員。
在我所負責的《醫識力》電話熱線服務中,常常會接到讀者各種來電詢問,比如要找哪一位醫生?或者希望推薦哪一位醫生?再不然就是有健康問題該如何是好等?假如患者本身不瞭解病情,必須篩檢後才能知道下一步該怎麼做,通常我會給對方兩個選擇,第一是自費前往私人診所(GP)進行詳細檢查,然後再由醫生寫信推薦到適合的專科接受進一步的治療或篩檢等,如果患者一開始已申訴經濟能力不佳,我就會推薦患者直接前往臨近住家的政府診所求醫。
曾有一位讀者致電告知在疫情期間,因為失業感到壓力重重,甚至覺得好像憂鬱症要發作了,每次一看到別人成雙成對時就會感到不是滋味,他希望可以通過《醫識力》找到精神科醫生尋求治療;在瞭解他的情況後,我給予他的建議是前往政府診所會較為適合,第一是他不斷申訴經濟壓力,第二是他住家附近的政府診所也能提供憂鬱症篩檢服務,第三是如果接下來他需要接受治療,那在政府醫院跟進病情會更為理想。
雪州仁嘉隆政府診所主任兼《醫識力》家庭醫學專科陳欣怡醫生所撰寫的〈你身邊的政府診所〉一文(2021年12月5日,星洲日報《星期天廣場》版),有提及政府診所提供了各類醫療服務,包括血液檢查、身體檢查、入學檢查、慢性疾病及傳染病治療、接種疫苗等(也包括冠病疫苗),對象包括剛出生的寶寶、小孩、少年、成人、孕婦到長者。
她也形容政府診所就如遍佈各地的便利店或雜貨店,正如你不會為了買一瓶生抽或一包米衝去大型購物廣場般,這是一個非常貼切的形容,以大馬為例,除了急診或一些棘手病例之外,很多時候前往看診的患者,其實可以先在政府診所完成初步篩檢甚至治療,而無須直接前往醫院,一來可避免醫院人滿為患,二來也讓醫院的資源用在正確的情況,比如一些更棘手的病例或政府診所無法處理的病例等。
這些年來在生活上或工作上有接觸到來自政府醫院及私人醫院的醫護人員,我個人的感受是政府醫院一點也不差,以要等待為例,其實這是一個爭論不休的課題,不過試想想在政府醫院所接待的患者人數,再對比私人醫院的人數就能釋懷;之前帶媽媽去政府醫院進行心臟檢查,從早上等至中午,期間媽媽做了3項檢驗,而醫護人員的服務態度專業之餘也很有禮貌,儘管媽媽曾一度感到不滿,但在我解釋後她也能釋懷。
至於所給予的藥物是次一等說法,之前曾訪問一位腎臟科醫生有提及這一點,他坦言在政府醫院所提供的藥物的目標是最低價格的藥物給予最多人使用,但最低價格的藥物並不意味著無效的藥物,更多是已經過了專利權期限的藥物,此外若是患者的情況必須使用最新藥物或仍在專利權期限的藥物,醫生在斟酌情況後也會開出適合的藥物。
總的來說,生活在大馬的人民在醫療服務是很有福氣的,因為在大馬不僅有眾多私人醫院或診所可選擇,也能以公民身分在政府醫院及診所享受到最好的醫療服務。
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