佐汉惹化.知识荒野之旅

我有件事要坦白。我喜欢字典。在文字的世界里放纵自己，至少可以说是令人满足的。阅读字典就像在知识的荒野中展开一场知识之旅。阅读单词在娱乐、教育的同时，也让我感到困惑。

字典不会说谎。至少在我们信任的字典中，连气象学家和经济学家都处于金字塔底层，接近政治人物和记者的位置。

我从莎士比亚那里学到很多东西，他是世界上最伟大的剧作家。我最后一次检查时，在他所有的37个剧本中，总共使用了2万7870个不同的单词。根据《莎士比亚全集》，他总共使用了93万6443个单词。

2008年3月，第100万个英语单词收录进了字典，全球语言监测机构（Global Language Monitor）声称，该机构追踪世界主要字典中使用的每一个单词。

从这个角度来看，莎士比亚2万7870个单词词库与今日英语单词的数量相比是微不足道的。除了创造至少1500个新词，莎士比亚不需要《牛津英语词典》来彰显他的伟大。

早期的《牛津英语词典》有41万4825条词目，共1万5485页；现在已经变成2万1730页的文本。

我确实尝试效仿美国作家阿蒙谢伊坚持读完《牛津英语词典》的每一页。

我正在阅读长达1817页的《马来语大词典》第四版。即使我每天读一页，也要花近五年时间才能完成任务。

谢伊的疯狂行动被收录在他题为《阅读牛津英语词典：一个人，一年，2万1730页》的著作中。在多达26章的著作中，他诙谐地叙述了读完世界上最大、最受尊敬的字典的考验和磨难。知识分子的疯狂可以有多种形式。

已故皇家教授翁姑阿兹向我提出了阅读《大英百科全书》的挑战。自1768年首次出版以来，它已经存在了253年。在其鼎盛时期，它收了6万5000个条目，共4400万字，涵盖了惊人的3万3000页和2万4000张图。总的来说，它有32册，更别说它的索引和从第15版开始的《百科类目》。

我发现有人已经做到了。AJ Jacobs在这场磨难中幸存下来。他写了《无所不知：对成为世界上最聪明的人的卑微追求》一书。

翁姑阿兹教授有另外的想法。他告诉我：“阅读皇家亚洲学会马来西亚分会（MBRAS）出版的所有期刊”。

这些期刊是由殖民者从1877年开始为了解“马来亚研究”而出版的。

我快速浏览了几份。我最终放弃了。

我不了解翁姑阿兹教授。对于一个研究过40万首日本俳句和1万6000首马来班顿的人来说，我怀疑他一定悄悄读过《大英百科全书》和MBRAS期刊。

对我来说，我在读到《马来语大词典》的第60页和《大英百科全书》第一册第212页就已经停下来了。

MBRAS期刊是我无法理解的。有人向我发起挑战，要我读完新出版的2529页《最新马来语大词典》。

“这将是你最终的知识追求”，他补充说。如果我每天能读完一页的话，等我读完整本字典时，我已经75岁了！

谢谢，但不用了！