相信大家從小就聽過許多玄之又玄的靈異故事,可能是流傳已久的都市鬼故事,或來自身邊的親友,甚至是親身的經歷。
但是,在那麼多真真假假的靈異故事裡,有哪些是可以用科學解釋的呢?
報道:本刊 葉洢穎
攝影:受訪者提供
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醫院是見證許多生離死別的場所。一樁樁的憾事,一件件的血淚,數不盡的含恨而終,每日都在醫院的各個角落上演,因此醫院亦是許多靈異事件的“舞臺”。
每到夜半時分,靜謐幽暗的走廊,加上空調十足寒氣逼人,令人不寒而慄,總覺得不該輕易轉身,又或者轉角有什麼在等著你。
病重親人臨終之前,嘴裡直唸叨,看到過世已久的故人來接他?鬼門關走一遭的人,總說看到一道光,聽到一把聲音將他帶回塵世?真的有這麼玄嗎?
●解密事件01:病重或臨終前會看到牛頭馬面或者死去的親友?
邱千勤在英國皇家利物浦大學醫院擔任急診室主治醫生兼深切治療部主治醫生,可以說是無數人最後時刻的目擊者。
每當我們經歷過親友在病重、病危之時,不斷地念念有詞,聲稱自己看到“故人”或“牛頭馬面”等等,不禁毛骨悚然,以為將死之人能通陰陽見鬼神。
但實際上,對於邱千勤來說,這樣的現象在深切治療部卻是見慣不怪,還有專業的名稱──譫妄(delirium)。
“這是很普遍的。”
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他解釋,被送入深切治療部的患者,不僅是身體、器官受創,倘若出現嚴重的併發症,大腦亦會受到影響,不能很好地運轉。即使患者身處鎮靜狀態(sedation),環境的影響如鄰近病床患者急救的吵雜、醫療機器發出的聲音、明亮的燈光,讓他們無法得到充足的休息,進而影響睡眠質量。
於是在身體創傷、嚴重睡眠不足、精神壓力、藥物的影響等各種問題疊加累積後,很容易出現幻覺、幻聽、脾氣暴躁、意識不清的症狀。
“有些病人會告訴我,有東西在他們的床上,覺得自己身在一艘船上,而病人會‘看到’什麼,很多時候是與他們的文化有關。”比如他曾遇到過愛爾蘭患者說自己看到矮精靈,因為矮精靈是愛爾蘭文化裡知名的傳說生物。
“在英國,幽靈鬼怪之說並不興盛,所以患者很少會說自己看到‘鬼’,可能會說看到死去的親人,但對他們來講不算是鬼。”
他提到,最近有個患者是從戰場前線退下的士兵,甚至還以為自己在戰場上,以為護士要施害於他,驚恐之下欲拔掉喉管,在病房裡到處亂竄。“我們不得已使用鎮靜作用的藥物讓他冷靜下來,但是這些藥物會加劇譫妄的情況。這是一把雙刃劍。”
為了舒緩患者的譫妄症狀,邱千勤說他們儘量在晚上熄燈,改善患者的睡眠質量;白天讓自然光照入病房;每日患者甦醒時,護士均會向他們說明時間、地點、入院原因和時長,以免記憶斷片的患者心生恐慌。
簡而言之,一切都只是幻覺。
“家屬的關心,對於患者的病情有很大的幫助。”
●解密事件02:為何病患感覺自己在船上“身歷其境”?
還有一些“靈異事件”的成因,實際上有些啼笑皆非,又或者現實得令人有些無奈。
邱千勤提到,深切治療部的患者即使已經康復,由於經歷傷痛和療程的折磨,大多患上創傷後遺症(PTSD),因此會到特定的診所跟進回訪(Follow up Clinic)。
除了記憶斷片、“看到”不該看到的東西,最常出現在回訪內容裡的,便是覺得身在船上。
“由於深切治療部的病床,為了防止患者因久臥導致褥瘡,會自行擺動,有時候護士亦會協助患者翻身,於是讓陷入譫妄中的患者誤以為自己在船上。”
●解密事件03:瀕臨死亡時看見的那一道神秘光源是?
相信大家都聽過在鬼門關走一遭的患者在甦醒後會說,瀕臨死亡時模糊中看到一道光,又或者那道光裡看見所信仰的神明,聽到呼喚的聲音才魂歸本體,死裡逃生。
然而,這一道神秘的光,聽到邱千勤的解釋後,你會覺得一點都不神秘。
“我們在給病危的患者做心肺復甦的時候,有一盞強光直照著患者,他們被救回來那瞬間當然會看到光啊!”邱千勤有些失笑,“有的人還會感到疼痛,那是由於為了確保患者恢復意識,我們急救時會刺激他的痛覺,所以他們覺得自己好像被打過一樣。”
原來那不是引你上天堂的光,而是帶你回人世的人造光。
●解密事件04:“勾魂使者”常在夜半出沒?
深夜響起電話鈴聲最讓人心驚膽戰,尤其是親人入院期間,伴隨著夜半鈴聲的多半不會是好消息。
為什麼醫院裡的患者在夜裡相繼去世的人數較多?難道勾魂使者在深宵“上班”?其實,背後的原因是人手不足。
邱千勤解釋,假設是白天,醫護人員充足的情況下,患者一旦出現緊急狀況或死亡,立即就會被發現;若是在深夜,僅有少數的值班醫護人員,難免顧此失彼。
“有一些患者在不同的時間段去世,可是同時被發現,所以會有這種錯覺。”
●解密事件05:鬼壓床?
有時候從睡眠中醒轉過來,卻驚恐地發現身體無法動彈或無法說話:“難道我被鬼壓了!”有者可能會默唸宗教經文來擺脫肉身被禁錮的境地。
不要害怕,不要緊張,因為這只是睡眠癱瘓(Sleep Paralysis)的現象。
精神專科顧問楊申興醫生形容人的軀體就像一輛汽車有很多零件,有時當人剛睡醒或剛剛入睡,腦內不同區域偶有不同步的現象,也就是說管理腦的部位已“甦醒”,但管理身體的部位卻還在“睡眠狀態”,就會變成“鬼壓床”的情景。
“這種情況與睡眠障礙或情緒有關,若情況不是很乾擾,也無需特別的治療。只是需要改善睡眠衛生(Sleep Hygiene)和管理情緒。”
●解密事件06:樓上沒人住為何還能聽到有人拉椅子的聲音?
除了醫院怪談,在我們日常生活裡亦有不少“靈異事件”,比如夜深人靜時,一般人應該沉睡的時間,卻聽到敲擊聲、重重的腳步聲、用力開關門聲或小孩子跑動的聲音,這些亦是科學可以解釋的範疇。
UCSI大學建築與環境建築學校副院長謝林霖助理教授通過電郵回覆時指出,聲音主要是一種振動的能源,任何表面都可能成為媒介。越是緊密的物質越是可以把聲音傳播得更遠。
“西部牛仔片中的印第安人把耳朵貼在土地上凝聽遠處的馬蹄聲,確實是一個很好的科學表現。”
如今許多建築物是由混凝土建造的,自然也是傳播聲音的好介質。而且高樓密集的市區形成“城市峽谷”,在峽谷效應下,聲音傳播得更遠,因此會造成我們能聽到遠處的人說話,並以為是鬧鬼的錯覺。
“或者有可能,到底現代建築都以硬表面為主,難免會一再地把聲音反射而傳送更遠。”
尤其是到了夜晚,土地的溫度會比高處的溫度降得快,空氣的密度因溫度的關係也會增加,越是高密度,聲音傳送得越遠。加上聲音在晚上由於溫差的關係會以向下弧線的方向傳遞,種種因素結合在一起,誰都有可能無意中變成“千里耳”。
“平常白天我們聽不到的遠處的聲音,這時可能也會聽到。而白天因為聲音會朝上弧線傳送,我們反而聽不到太遠的聲音。”
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