鄭詠介.倒退中的民主

而與之相對的是集權體制正在到處攻城略地。“自由之家”發現，過去十五年來不自由的國家已經增加9個，來到54個之多。就連當年受“阿拉伯之春”影響的中東和北非多國如今也沒有成功建立起完善的民主體制，回到專制獨裁的老路，今年2月緬甸爆發的軍方政變如今看不到任何曙光，而馬來西亞在509後也沒有成功建立起更好的民主政治，反而因為持續不斷的爭權奪利而導致與民眾的距離越來越遠，在國際上也被質疑是不自由的國家。

儘管冷戰的結束標誌著自由民主戰勝了專制體制，但如今民主正在倒退，而專制體制正在高歌猛進。民主的倒退固然與專制體制的不斷擴張有關，但社群媒體的普及和“後真相”的興起才是更加重要的原因。

自社群媒體和智慧型手機問世以來，世界各地都出現了翻天覆地的變化。當年“阿拉伯之春”爆發之際，許多人都感嘆社群媒體帶來的前所未有的群眾動員能力，讓獨裁者無法控制群眾的思想和言論，也讓民主和自由前進了一大步。當時許多人都認為民主將進一步成為世界的主流，而獨裁政體的末日已經來臨。

但後續的發展卻是朝著相反方向。獨裁者們從一開始非常恐懼網絡的普及所帶來的政治變革，不斷限制網絡的使用，到後來則紛紛開始通過網絡來散播各種聳動的資訊，通過網絡宣傳來吸引民眾的眼球，通過網絡審查來確保民眾只能得知“正確”資訊。

在網絡越來越普及，民眾越來越依賴網絡資訊的情況下，如今的民粹主義政客和獨裁政體紛紛發起迅猛的宣傳攻勢，製造虛假新聞並曲解真相，通過煽動群眾的情緒來達到政治目的。而當年社群媒體讓群眾對獨裁政體同仇敵愾的場景已經難以再現，取而代之的是一波又一波的宣傳攻勢所帶來的撕裂和不信任。

當我們的社會缺乏群眾溝通和協商，遇到社會問題和價值判定時就尋找自己的同溫層“抱團取暖”，我們的社會就等於失去了民主最核心的價值。民主所帶來的自由從來就不是政府宣稱和定義就能成立，而是實踐於生活的方方面面當中，也同時是民眾心中所秉持和捍衛的社會價值，這個價值來自於協商和尊重，開放和包容。只是很明顯的，如今的世界正在失去這些讓我們的世界變得更美好的價值。

美國總統拜登在民主峰會的開幕致辭上直言：“民主不是偶然發生的。我們每一代人都必須更新它。在我看來，這是我們這個時代的決定性挑戰。”民主的倒退是現在進行式，若我們不想失去這得來不易的文明結晶，我們就應當如同守護筷子的價值一般，守護民主帶來的多元和自由。