(新加坡訊)19歲比利時裔英國少女莎拉12月24日下午獨自駕駛超輕型飛機抵達新加坡實裡達機場,準備打破單獨完成環球飛行的最年輕女性紀錄,並且有望成為最年輕獨自駕駛超輕型飛機環球飛行第一人。
今年8月18日,莎拉(Zara Rutherford)從比利時出發,開始了為期六個月的環球飛行之旅。
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整個航程橫跨五大洲,途經52個國家,里程將達到5萬2000公里,預計明年1月13日返回比利時,是航空版的《環遊世界八十天》。
目前,她已完成了一大半的行程,途經英國、美國、俄羅斯及韓國等20個國家和地區。
若能成功完成飛行,莎拉將打破2017年由當時30歲的美國女飛行員瓦茲(Shaesta Waiz)創下的健力士世界紀錄。
鼓勵年輕女性在航空業發展
出生于飛行員家庭的莎拉說,環球飛行是她一直以來的夢想,可是她也不曾想過實現這個昂貴又危險的夢想。在父母的幫助下,她聯繫了500家公司贊助她的飛行,並規劃了詳細的行程,讓這個看似瘋狂的夢想成為現實。
莎拉表示,她環球飛行有一個很重要的目標,就是提升更多年輕女性對科學、科技、工程和數學(STEM)的意識和興趣,並鼓勵她們在航空業發展。
“從小到大,我在這些領域很少看到女性。我們常常覺得這些東西都是男孩子玩的,為了融入朋友圈,很多女生不敢承認自己的興趣。我希望這些女孩在看了我的故事之後,能明白STEM或是航空也是很酷的。”
即使只在新加坡停留不到17個小時,莎拉也馬不停蹄出席由新加坡航空航天工業協會、比利時大使館、捷克大使館,以及國際航空婦女協會新加坡分會共同舉辦的網絡研討會,用她的故事鼓勵新加坡學生和航空愛好者相信自己、不斷學習、走出舒適圈。
飛行全程須戴手套口罩
莎拉提到她在俄羅斯時,當地的氣溫低於零下30攝氏度。而且因為沒有救援的直升機,降落非常危險又深具挑戰。
“幸運的是,我在出發前做足了準備,確保飛機引擎能夠持續運轉。雖然我很緊張,可是我不感到害怕,保持冷靜才能安全著陸。”
莎拉計劃明年上大學,主修計算機科學或電子工程專業。她的夢想是成為一名宇航員。
由於冠病疫情導致的航空限制,莎拉的飛行也受到影響。在旅途中,莎拉須要全程戴手套、口罩等,並在落地後乘坐專車直接返回酒店。
這是莎拉第一次來到新加坡,但她無法外出,只能按照規定,在酒店房間內獨自休息。每次出發前,莎拉都會進行聚合酶鏈式反應(PCR)檢測。她已經完成疫苗接種。
在新加坡進行短暫的休整後,莎拉25日上午7時啟程前往印尼的班達亞齊,繼續她下半程的環球飛行。
(聯合早報)
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