灵敏度比哈勃望远镜高100倍 韦伯太空望远镜顺利入轨

（库鲁26日综合电）美国太空总署（NASA）与欧洲太空署（ESA）合作的韦伯太空望远镜（JSWT）于周六从南美洲法属圭亚那的库鲁太空中心发射升空。科研人员期待借助这个望远镜探究宇宙各阶段历史，了解众多天体系统的起源。

这个价值90亿美元（约377亿令吉）的强大红外望远镜被NASA誉为未来10年首屈一指的太空科学观测站。

美东时间25日7时20分（大马时间20时20分），韦伯太空望远镜由阿丽亚娜5型火箭发射升空。飞行27分钟后，望远镜与火箭分离并顺利进入预定轨道。

由18巨大6边形子镜构成

根据NASA表示，韦伯太空望远镜是迄今建造的最大、功能最强、也是造价最高的太空望远镜。主镜直径6.5公尺，由18片巨大6边形子镜构成，配有5层可展开的遮阳板。

由于体型巨大，韦伯望远镜将以折叠状态发射升空。研究人员将以遥控方式，待韦伯望远镜进入太空后逐步展开。

如果一切按计划进行，这个由300多个部件构成的望远镜将在进入太空26分钟后，从法国制造的火箭中被释放出来，在未来13天内随着航道逐渐展开。要使望远镜的每个部件完美就位，是此次任务最具挑战性的环节。

韦伯望远镜在太空中再航行两周后，将到达距离地球161万公里太阳轨道上的目的地–大约地球与月球4倍远距离。地球和望远镜将同步环绕太阳运行，使望远镜在特殊轨道上与地球一直保持对齐。

韦伯太空望远镜被认为是已服役30年的哈勃太空望远镜的“继任者”。哈勃太空望远镜主要在可见光和紫外波段观测，韦伯太空望远镜主要在红外波段观测。而韦伯望远镜的灵敏度比哈勃望远镜高约100倍。

观测宇宙首批恒星如何诞生

NASA表示，韦伯太空望远镜将观测135亿多年前宇宙中第一批恒星是如何诞生的，以及第一批星系怎样形成的。随着宇宙持续膨胀，这批早期发光天体发出的紫外光和可见光朝光谱的红端移动，波长变长（这种现象被称为红移），最终以红外光的方式在今天抵达近地空间，这会被韦布太空望远镜捕捉到。

此外，韦伯太空望远镜还将观测太阳系行星和其他遥远天体，帮助科研人员了解诸多天体系统的起源及演化进程。

韦伯太空望远镜原定于24日发射升空，后来因天气原因推迟一天。预计望远镜在2022年6月底前可正式“上岗”。