Omicron给2022年带来新的不确定性

虽然疫苗在预防感染冠病病毒方面做得很好，但这种保护力会随着时间的推移而减弱。不过，随着全世界越来越多的人接种疫苗，即使真的确诊冠病，死亡的人也会越来越少。

就如美国宾夕法尼亚大学的免疫学家鲁宁．帕克所说，尽管疫苗在保护大多数人免受严重疾病侵害方面的“效果非常好”，但包括流感疫苗在内的大多数疫苗的基本目标是预防严重疾病，要完全阻止感染“从来不是一个现实的目标”。

“这是因为疫苗并不是防止病毒的坚不可摧的屏障，我们仍然需要依靠其他策略来帮助控制病毒在大流行中的传播。”──美国耶鲁大学的流行病学家萨德．奥马尔如此强调；他表示，疫苗还得与其他防护措施一起使用，例如帮助阻断接触的口罩，以及让人们知道他们何时应该呆在家里的病毒检测剂。

奥马尔认为，基于当前的疫情，拥有多层保护至关重要，但从长远来看，疫苗提供了一种至少恢复到新常态的方法。有了疫苗，人们可以在学校、音乐会或婚礼上聚会，而不必担心大规模爆发。

冠病大流行最终会结束，至于何时结束却是任何人都无法猜测。但疫情结束肯定并不意味着冠病病毒已经消失。

很多专家同意，在可预见的未来，冠病病毒很可能仍然与人类在一起，并在有小部分容易感染人群的地方再次爆发。易感性可以有多种形式：以前从未遇到过这种病毒并且还不能接种疫苗的幼儿、选择不接种疫苗的人以及在感染或接种疫苗后免疫力减弱的人；抑或是病毒可能会以避过免疫系统的方式进行进化。

Delta变种病毒株肆虐之后，11月下旬又出现传播速度更快的Omicron变种病毒株，冠病大流行的结束似乎依然遥不可及，2021年开始时的希望已成为遥远的记忆。尽管如此，还是有一些正常的迹象：孩子们回到了学校，餐馆和商店已恢复营业，人们的旅游也在增加。

更重要的还是，分发到世界各地的数十亿剂量疫苗，已被证明是减少冠病病毒可能造成的死亡及破坏的一个宝贵“武器”，不仅有效，而且非常安全，很少有严重的副作用。

针对接种疫苗后报告的副作用包括注射部位的疼痛、发红或肿胀，肌肉酸痛、疲劳、发烧、发冷或头痛，但这些症状通常只持续一两天。

至于其他罕见的严重副作用，却都不是冠病疫苗所独有；其他疫苗──包括冠病在内的传染病──也会引起并发症，如心肌炎（myocarditis）及心包炎（pericarditis）。

根据研究人员于10月在《新英格兰医学杂志》发表的报告，以色列进行的两项大型研究估计，接种mRNA疫苗后发生心肌炎的风险约为每10万名男性中有4人，每10万名女性中有0.23至0.46人。

然而，10月在《美国医学会内科学》杂志发表的报告则指在南加州凯撒医疗中心，接种mRNA疫苗的的人中患心肌炎的比例较低，每100万份第二剂量的疫苗只有5.8例。

所有研究的共同点是，十几岁和二十几岁的年轻男性发生这种副作用的风险最高，而且这种风险在第二剂疫苗后的发生率最高。但它仍然相当罕见，根据以色列涉及人数最多的一项研究，每10万名16至19岁的男性接种者中约有15例，而且该年龄段的男性也是因任何原因（包括冠病）而引起心肌炎及心包炎的最高风险群。

此外，mRNA疫苗的成分也可能引起过敏反应，包括可能危及生命的过敏性休克。根据美国疾病控制与预防中心的计算，过敏性休克的发生率约为每1万个疫苗剂量的0.025至0.047例。

研究人员于3月在《美国医学会杂志》发表的报告，指对麻萨诸塞州近6.5万名卫生保健系统雇员的研究表明，该比率可能高达每1万次接种有2.47次。尽管如此，这一比率仍然很低，而且以前有过敏性休克病史的人接种疫苗也没有问题。即使是在第一次注射后出现过敏性休克的人，如果将第二次剂量分解成较小的剂量，也能够完全接种疫苗。

冠病疫苗唯一没有在其他疫苗中出现的副作用是一种罕见的血栓组合，这被称为血栓与血小板减少综合征或TTS的副作用，在50岁以下接种强生公司疫苗或世界各地使用的阿斯利康（AZ）的类似疫苗的妇女中最为常见。

推动疫苗接种面对两项挑战

为尽可能让更多的人接种疫苗的努力于2021年面对两个主要挑战：将疫苗送到人们手中，以及说服他们接种疫苗。各国至今为止所采用的策略，包括激励措施、强制规定及提供注射机会，都取得不同程度的成功。

研究民众接种疫苗情况的美国匹兹堡卡内基梅隆大学的心理学家格雷琴．查普曼坦承，要在很短的时间内让全国和全球的大多数人接种一种全新的疫苗，确实是一个令人难以置信且雄心勃勃的目标。通常情况下，需要几年的时间才能达到这样的覆盖率。

由于中等和低收入国家难以获得疫苗，世界卫生组织因此设定了于2021年年底前让所有国家的40%的人接种疫苗的目标。但有几十个国家，主要是非洲和亚洲部分地区，至今远远达不到这个目标。

相比之下，美国和其他富裕国家得到的疫苗剂量不但绰绰有余，甚至多到疫苗逾期没用而浪费掉。

查普曼认为，让接种疫苗变得更容易及简单，推动了至今为止取得的大部分进展。但事实证明，让那些对疫苗有偏见或反疫苗的人接种疫苗才更具挑战性。在美国，许多政府和公司都试图鼓励人们，最初是激励，后来是强制。

免费的甜甜圈、直接的现金支付和参与百万美元的彩票头奖，都是美国各州为激励民众接种疫苗而推出的众多奖掖措施之一。

无论如何，全球各地仍然有很多人强烈反对接种疫苗，部分原因是错误信息的猖獗，并能在网上迅速传播。至于来自政府或公司的更多强制接种措施，以及有针对性的宣传是否能老到作用，还有待观察。