上網人口大增，仍有29億人處離線狀態

報告揭露的最新數據顯示，各國為竭止冠病毒而實施的行動管制促使全球互聯網使用量強勁增長，以致曾使用互聯網的人數從2019年估計的41億激增到2021年的49億。

對全球發展來說，使用互聯網的人數大增無疑是個好消息。可是，國際電信聯盟的數據也暴露了互聯網連通能力仍然存在嚴重的不平等。

29億仍處於離線狀態的人當中，生活在發展中國家的便估計佔了多達96%。然而，在即使在被算作“互聯網用戶”的49億人中，也有數億人是通過共享設備，抑或是連接速度受到明顯限制，只能偶爾得到上網機會。

國際電信聯盟秘書長趙厚麟強調，儘管全球如今已有近三分二的人口可以上網，該組織將與各方合作，確保另外29億人也可以上網。

他承認，要讓每個人都能夠上網，依然是任重道遠。

根據2021年報告，在冠病疫情期間採取的措施，如大範圍的封鎖及學校關閉，加上各種需求如獲取新聞、政府服務、最新健康信息、電子商務及網上銀行，促成上網人數的激增。

自2019年以來，全球互聯網用戶人數估計又增加了7.82億人，增長幅度達17%。──上網人數在冠病疫情第一年增長10%以上，也是至今為止十年來最大的年度增長。

發展中國家使用互聯網人數的增長，上網普及率攀升逾13%，推動2019年以來的強勁增長。在46個聯合國確定的最不發達國家（LDC）中，上網人數平均增幅超過20%。

不過，國際電信聯盟電信發展局主任多琳．伯格丹─馬丁說，最不發達國家仍然存在巨大的“連接鴻溝”，從未上網的便佔了人口的幾乎四分三。

她說，最不發達國家的女性尤其被邊緣化，每五個人中便約有四個人處於離線狀態。

至於被數字化排斥在外的人們，大多數面對艱鉅的挑戰，包括貧困、文盲、電力供應不足，以及缺乏數字技能與認識。

伯格丹─馬丁表示，“2030年聯合國可持續發展目標（SDG）”確定的最有可能被遺棄的社區正是現在被數字化甩在後邊的社區，因此，他們需要數字解決方案為可持續發展再次注入活力，以協助各國回到實現《2030年議程》的軌道上。

數字性別鴻溝正在縮小

國際電信聯盟《事實和數字》報告指出，全球範圍內的數字性別鴻溝正在縮小，使用互聯網的男性平均有62%，女性則有57%，但在較貧窮的國家卻仍然存在巨大差距。

根據數據，在發達國家，上網的男性和女性分別有89%及88%，顯示數字性別鴻溝已經基本消除。可是，在最不發達國家，男性有31%，而女性的比例才只有19%，而在內陸發展中國家，男性和女性比例則分別是38%及27%，依然存在巨大差距。

非洲和阿拉伯國家的數字性別鴻溝也同樣顯著，非洲的上網人口是男性35%和女性24%，而在阿拉伯國家，男性和女性的上網比例分別是68%及56%。

雖然城鄉差距在發達國家並不嚴重，但在世界其他地方卻是數字連接的一個主要挑戰。 在全球範圍內，使用互聯網的城市地區人口，可能性是農村地區的兩倍，即：城市佔76%，農村則39%。

互聯網使用方面的城鄉差距在發達經濟體在似乎可以忽略，根據數據，城市地區有89%的人曾於過去三個月上網，農村地區則有85%；而在發展中國家，城市地區可能有72%的人使用互聯網，農村地區只有34%。

在最不發達國家（LDC），城市居民使用互聯網的可能性，幾乎是生活在農村地區的人的四倍，即47%vs13%。

另外，報告指出，世界上所有區域都存在明顯的代際差距，尤其是以最不發達國家最為明顯。

數十億人沒有連接3G或4G

平均而言，世界上的上網人口中有71%年齡介於15至24歲，而所有其他年齡段的人口則有57%。但在最不發達國家，上網的年輕人只有34%，其他人口中則是22%。

國際電信聯盟認為，年輕人上網人數的增加是連接及發展的好兆頭。例如，在最不發達國家，一半的人口不到20歲，表明隨著年輕一代進入就業市場，當地的就業市場將逐漸更具連通性且精通技術。

報告所引用的數據也顯示數字網絡可用性與實際連接之間存在明顯差距。雖然理論上全球已有95%的人可以接入3G或4G移動寬帶網絡，然而卻有數十億人並沒有連接──設備及服務的可負擔性仍然是主要障礙。

對發展中國家來說，人們負擔得起的寬帶連接，即入門級移動寬帶套餐的費用應該是人均國民總收入（GNI）的2%。但在一些世界上最貧窮的國家，上網的費用可能達到人均國民總收入的20%或更多。

國際電信聯盟指出，缺乏數字技能以及對在線連接好處的理解，是推動移動寬帶的另一個瓶頸，加上缺乏當地語言的內容，以及需要識字與計算技能的界面，卻是發展中國家許多人所不具備。