两年前第一次在网络上听到一首快节奏的JPOP歌曲,除了旋律十分抓耳,出其不意的编曲及冲击感的曲风让我一听便留下深刻印象,那一首歌就是YOASOBI的出道作〈夜に駆ける〉(向夜晚奔去)。
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YOASOBI成军于2019年底,由两名成员组成,分别是词曲创作人Ayase及主唱ikura,要说他们是乐团似乎也不算是,在日语自我简介上,他们用的是“Unit”一词。
YOASOBI这个团名,原意是日文“夜游び”,即“在夜晚玩耍”,因为当时两人白天各有工作及学业,唯有在晚间时刻才有空组团玩音乐。单单〈向夜晚奔去〉一曲获得的人气便超越预期,不到两年时间就累积了超过2亿的点击率,以名不见经传的新人而言,他们在JPOP乐坛算是平地一声雷,日本媒体称他们为“怪物新人”,接下来更是势如破竹,在音乐串流平台上缔造多项辉煌纪录,还打破了日本NHK长寿节目《红白歌合戦》的惯例,以未发片歌手之姿登上2020年红白跨年演出。
受到日本乃至海外广大年轻族群的喜爱,除了跳跃的曲调和丰富的歌曲元素,其中一个最大的特点我认为是贯彻始终的概念:将小说音乐化。
透过〈向夜晚奔去〉,Ayase实现了将一则故事移植到旋律之中,把小说中的情境或对白嫁接到歌词里,让原本静默的阅读转化成听觉的感官体验,随着跃动的音符潜入原著小说的世界观,在词与曲的疆界之间来回切换,像是有声书,也像是音乐剧般的混合体裁。
秉持这个团体核心价值,YOASOBI接续改编了更多不同题材的故事,包括人气漫画《Beastars》作者板垣巴留根据漫画延伸创作的小品文〈温柔的彗星〉、〈怪物〉;日本电信公司特别企划的小说〈三原色〉等,以文字和音乐结合的力量不断跨出新境界。
当然,功不可没的还有出道时年仅19岁的ikura那天赋般的声线,真假音转换总是游刃有余,甜美清新又不失浑然天成的歌唱技巧,无论抒情、摇滚、电音还是Rap都能发挥得恰如其分,Ayase的词曲功力,配上ikura的过人歌艺,可以肯定YOASOBI少了谁都不成立。
像一本书的装帧设计
YOASOBI在2021年初才发行了他们的第一张实体专辑《THE BOOK》,有别于一般的专辑包装设计,《THE BOOK》强调“从小说到音乐”的概念,以扣环文件夹的形式设计,加插多达128页的彩页,打造成犹如专辑名称般的书本形式,打开专辑即是翻开一本小说。
趁着当红人气,YOASOBI于2021年12月再发行第二张实体专辑《THE BOOK II》,承袭前作的概念,继续以扣环文件夹加内页的设计贩售。一年内发行两张专辑,并且都是完全生产限定盘,足证唱片公司对YOASOBI的器重与信心。
专辑内页设计极具巧思,一首歌是一个章节,请来不同的绘师针对歌曲/小说世界量身绘制插画,在歌词间穿插原著故事的对白或段落,一边听歌一边翻读歌词,也像一边游走在小说的情节里,完全呼应欲呈现的创作精神。
值得一提的是,不同的章节选用的纸质是不同的。比如为了带出〈大正浪漫〉一曲当中的时代感,特别选用了细致的和纸;〈温柔的彗星〉章节里纯蓝白的插画风格则配以较粗糙的纸感;突显缤纷眩目的〈三原色〉一章选用的是让人联想起海报的亮面纸。不光是听觉和视觉,就连触觉也顾及到了,从里到外的每个细节都非常讲究。
诚如Ayase在一次专访中所说,听众能从小说、音乐、MV、动画、舞台剧等各种面向进入YOASOBI的世界,让音乐不再仅限于听觉,而可以打破既定的维度框架,用更多元化的视角切入,最终体会到的是跨越语言和体裁的新世代创作精神。
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