吃軟不吃硬／顏淑嫻（芙蓉）

“你又把面煮到軟綿綿了，這樣好吃咩？正一無牙婆。”

“麵條吸飽了湯汁，每咬一口面都有湯汁濃郁的味道。我才不喜歡吃又硬又沒有味道的麵條。

午餐時間，和外婆一起用餐。受行管令約束，迫不得已呆在家的期間，將每個人熬成了大廚。小女不才，至今仍無法炮製三菜一湯供家人享用，然而對於煮麵頗有自己的心得。以上的對話，是我外婆對我獨特口味的評價。我喜歡吃軟爛的麵條，如果按照快熟面3分鐘熟成的標準，我的麵條必須煮個10至15分鐘才行。看著碗中的麵條變粗了一倍，外婆常笑我的牙齒比她還脆弱，我卻不太認同，因為排除麵條這個食材，我喜歡啃一整顆富士蘋果，最愛的蔬菜是菜膽炒金針菇。當別人啃蘋果啃得牙齒流血，咀嚼菜膽直喊牙齦痠痛時，我卻吃得津津有味。由此可見，我的牙齒並非如外婆所說般未老先衰。

外婆是家裡的廚娘，包辦家裡的一日兩餐，每次她炒麵或者炒米粉，我都要等其他家庭成員盛好後，再加水翻炒一輪。家人都喜歡吃有嚼勁的粉面，我常戲謔他們吃的是鐵線。我試著追本溯源，同樣是吃外婆的食物長大，何以我的口味與家人有著天壤之別？

我想起自己總角年華時，外公在爸爸的攤子幫忙，待深夜打烊後，外公會打包麵食回來給我們當宵夜，尤其是有著濃郁羹湯的羅伊麵。吸飽了湯汁的羅伊麵變得軟糯，加上打包回來的食物基本上已經沒有那麼熱，配上一點馬來棧，三扒兩口就能夠消滅一大碗麵。打了一聲飽嗝後，帶著滿足感進入夢鄉。

待我稍長來到爸爸的餐館幫忙，負責洗碗和捧餐。宵夜照樣是羅伊麵，卻和打包時候的口感不一樣，不只麵條硬邦邦，吃下去還有一股油炸麵粉味。同樣是出自廚師爸爸的手，為什麼味道和口感有著天壤之別？

無法還原那種口感

為了還原童年時的味道，我試著和父親學做這道麵食。羅伊麵的做法簡單，首先把鍋子燒紅，放少許食用油爆香蒜米，注入3大炒勺的水量，用少量味精、鹽、醬油、雞精粉、蠔油來調味，放入伊麵和配料（大白菜，豬肉，魚餅，蝦），開大火煮熟後，加黑醬油調色，再轉小火燜個5分鐘。出鍋前，往鍋裡澆半勺的薯粉水勾芡，煮到濃稠狀便可熄火，再淋上一層蛋液撈勻，一碗有著魚翅羹湯般的羅伊麵便可上桌。食用前，可按照個人喜好佐以黑醋或馬來棧，我偶爾會滴少許紹興酒下去，這樣更加有吃魚翅的風味。

只是不管我怎麼磨練廚藝，都無法還原小時候那種味道和口感。直到行管令期間，我離開父親的餐廳自行創業，小弟打包父親的羅伊麵回家時，我才恍然大悟。原來我並不是天生就喜歡吃軟爛的麵條，而是小時候外公從芙蓉三角地回到外婆家需要15分鐘的車程，打包好的麵食在路途中泡軟了。長年累月下來，讓我認定這本來就是麵條該有的口感。加上小學時課業繁重，常趕功課至深夜，外公打包回來的宵夜，正是紓解壓力的安慰劑。羅伊麵的口感和味道找了回來，只是外公永遠不會回來了。