报道、摄影:张洁盈
(加央7日讯)疫情让51岁的庄耿祥和许多人一样,家里一度陷入零收入的困境,幸好,他还可以重新拿出当年和父亲一起擦亮招牌,把加央乃至玻州许多人记忆中的味道带回来,也让家人在逆境中看到生路。
加央玻州人记忆中味道
“幸好年轻时把爸爸的手艺学起来,现在有了这门手艺,多了一个商机,不然今天面对的就是一个困境。”
庄耿祥是加央Po Kee保记红豆冰第二代传人。他17岁那年因母亲病逝,被迫辍学帮父亲庄迪祺经营红豆冰档口,父子俩联手经营小档口近30年,是加央乃至玻州华裔多代人永远的回忆。
2016年手术后行动不便结业
他在2016年动手术后行动不便,加上人手不足决定结业,专心协助太太经营学校食堂的生意。
他原本计划等幼子中学毕业后,不再续标学校食堂生意,并考虑重操旧业,没想到去年爆发冠病疫情,行动管制令一延再延,学校食堂零收入,严重影响家庭生计,迫使他提前重开保记红豆冰。
保记红豆冰去年12月重开时,不只是新顾客上门,更是把远在他乡落地生根的老顾客给吸引回来,千里迢迢回到家乡,只为一尝保记红豆冰、叻沙和罗惹(rojak)。
他受访时笑言:“那时为了到档口帮忙而辍学,是有点遗憾,现在这门手艺把我带出了困境,至少这一技之长,让我在疫情之下继续生存,得以应付日常开销。”
学校食堂生意难维持
庄耿祥的太太于10年前标得学校食堂的经营权,但去年3月18日落实行管令以来,过去19个月里只开业数个月,尤其今年只开了数十天,非但没有进账,还面对亏损。
他说,由于学生分批返校,加上疫情关系,很多家长都为孩子准备食物,学校还有另一名业者,他们的生意更难维持。
他坦言,今年的家庭收入多靠保记的生意来维持,否则“只有出,没有进”。
先做外卖再筹备开档
庄耿祥去年6月先以外卖形式重开保记。
他在脸书开卖接单子,每3天接单一次,先卖叻沙,由他亲自外送,结果得到不错的回响,再慢慢筹备开档的计划。
他说,原本2019年租下住家隔壁一间空屋要出租给大专生,结果冠病打乱计划,后来考虑到既然要花一笔钱小装修,又没法出租,不如提早重开保记红豆冰。
“虽然疫情改变了大家的外食习惯,很多人减少堂食,我的顾客有70%外带,所以生意还是过得去的,至少纾缓了我的经济负担。”
经历这一场疫情的洗礼,庄耿祥坦言,对于一些人来说,疫情是一个困境,不过在一些事情上,却是商机,我们只能尽量应对,毕竟疫情至少要好几年才能恢复正常。
“从困境中寻找商机、契机,让自己渡过难关才是最重要的。”
保记红豆冰是加央乃至玻州华裔多代人永远的回忆。