美国科学家在内华达州沙漠,挖到距今2.4年前巨型海生爬行动物,预估体身17公尺。
《科学新闻》报道,海洋爬行动物活跃于中生代,涵盖三叠纪、侏罗纪和白垩纪,海洋爬行动物(两栖动物)最早出现在二叠纪大灭绝后,距今约2.48亿年前,这类动物像是海豚与鲸鱼一样呼吸空气,拥有适合游泳的流线型身体,一对适合水下视力的大眼睛,好猎捕鱼类和乌贼。
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古生物学家马丁桑德说,鱼龙目动物是生存在陆地的两栖类演化而来,目前仍不清楚祖先是陆地上哪个种类进入海中。鱼龙目动物拥有长鼻子和椎型牙齿,用于捕捉鱼类与乌贼,它的体型偏大,也能捕捉小型或幼小的海生爬行动物。
报道说,鱼龙目动物的体型在初期演化速度快,鲸鱼演化速度相对较慢,惟有办法超越生长限制,达到今天人们所知的巨大体型。
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