美國科學家在內華達州沙漠,挖到距今2.4年前巨型海生爬行動物,預估體身17公尺。
《科學新聞》報道,海洋爬行動物活躍於中生代,涵蓋三疊紀、侏羅紀和白堊紀,海洋爬行動物(兩棲動物)最早出現在二疊紀大滅絕後,距今約2.48億年前,這類動物像是海豚與鯨魚一樣呼吸空氣,擁有適合游泳的流線型身體,一對適合水下視力的大眼睛,好獵捕魚類和烏賊。
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古生物學家馬丁桑德說,魚龍目動物是生存在陸地的兩棲類演化而來,目前仍不清楚祖先是陸地上哪個種類進入海中。魚龍目動物擁有長鼻子和椎型牙齒,用於捕捉魚類與烏賊,它的體型偏大,也能捕捉小型或幼小的海生爬行動物。
報道說,魚龍目動物的體型在初期演化速度快,鯨魚演化速度相對較慢,惟有辦法超越生長限制,達到今天人們所知的巨大體型。
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