有效利用技術，逆轉兒童學習損失

根據世界銀行的估計，學校因疫情關閉或將令中低收入國家兒童的“學習貧困”──無法閱讀基本文字的10歲兒童──比例上升到約70%，更重要的是，這種學習損失可能導致整整一代學童減少17萬億美元的終身收入。

世界銀行集團行長戴維．馬爾帕斯和聯合國兒童基金會執行主任亨麗埃塔．福爾為此探討了如何有效使用技術幫助縮小教育差距以及防止學習損失，並撰文發表在世界銀行官網。

他們相信，或將有更多國家基於Omicron變種病毒株的橫行而指示學校關閉，可是，如果缺乏在線基礎設施來支持學習，這項保護兒童生命的舉措反將擴大教育損失，同時剝奪兒童通過每天上學獲得的許多其他好處。

他們認為，即使線上學習，也有助於跟同學打交道，進而發展有利於個人成長的社交技能。此外，與老師和同學的互動對培養協作工作的必要能力非常重要，而作為班級的一份子則可以提升歸屬感，有助於建立自尊與同情心。

無論如何，疫情期間處境最艱難的始終是那些被邊緣化的兒童，而且這些兒童在世界各地的學校於去年秋天重開時已經進一步落後於同齡人。另外，估計有超過1000萬女孩在學校關閉後被逼早婚，這意味著她們幾乎鐵定會終止學業，這對在疫情發生前一直在進步的教育中的性別平等狀況，無疑也是一個嚴重打擊。

學習貧困兒童必須獲得重拾失去的教育的機會，他們需要獲得精心設計的閱讀材料、數字學習機會，以及經過改造的教育系統來為未來的挑戰做準備。──合格的教師及對技術的有效利用則是實現這一進程的基礎。

為了應對冠病帶來的醫療衛生危機，很多國家在疫情期間出臺了大規模經濟刺激計劃，但世界銀行截至去年6月的數據顯示，這些資金中被用於教育及培訓部門的不到3%，而且這些資源大部分還是被髮達經濟體花在了自己身上。

不斷攀升的償債支出擠佔了許多低收入國家的基本社會支出，包括教育，然而由此導致的教育及培訓投資不足，卻可能加深疫情之前就已存在的學習成果差距。縮小教育差距固然需要更高效地利用資源，但底線是需要更多的資源。因此，G20共同框架下債務減免的加速實施，將為世界上最貧窮的國家提供財政空間，以增加對人力資本的支持。

必須投資教育科技

戴維．馬爾帕斯和亨麗埃塔．福爾在他們撰寫的文章中指出，對教育的投資必須包括對教育科技的資助，同時還要在世界各地因地制宜地實施有效的方法。

他們強調，通過投資於學習恢復及明智地使用技術，是有可能利用從疫情得來的經驗作為提升所有兒童的教育的催化劑。

在這方面，他們認為，烏拉圭於過去十年間對基礎設施、數字內容和教師能力進行投資，從而為該國在教室關閉時轉向在線教育做了更好的準備，就是一個成功案例。

其他例子包括：印度的古吉拉特邦在疫情爆發前於大數據分析及機器學習做了大筆投資，為學校建立最先進的數字支持中心，從而能夠在學校關閉時迅速做出反應，以數字方式發放學習材料，並根據每個學生的學習水平實施個性化遠程教育；肯尼亞則為包括殘疾兒童在內的所有兒童，提供得專門設計的包容性數字教科書。

為了協助逆轉學習損失，聯合國兒童基金會和世界銀行集團正在共同努力確保所有教育系統都有效利用技術來縮小差距。在終結學習貧困的整體戰略中嵌入技術，既可以幫助提升基礎技能，又能夠增加教學時間並最高效地利用資源──通過技術迅速為教師提供他們所需的支持對低收入國家尤為關鍵。

馬爾帕斯和福爾指出，數字化接入可以成為一個作用巨大的平衡器，但必須考慮到各國在電力基礎設施、互聯網連接、為最弱勢學生提供數字設備以及數據管理與實施能力方面的差異，也就必須對資源進行明智的投資資源。

他們坦承，倘若沒有一個深思熟慮的進程來提升技術的使用，即使是良好的意圖及精心設計的政策，也無法實現發展中國家所需的學習恢復及加速。