林國璋:被嘲笑變最暢銷 Spritzer放眼中國市場

峇淡島出世後搬回江沙

林國璋回憶說，他是於1945年1月24日在峇淡島出世，當時的第二次世界大戰還在持續中。

由於戰爭讓情況惡化，以致在峇淡島很難找到工作，因此，林國璋的父母便搬回江沙，並同樣當割膠工人。戰爭結束後，到處都面對食物短缺的問題，共產黨的叛亂更讓政府從1948年開始實施緊急狀態，直至1960年。

在緊急狀態期間，英政府將50萬名在森林邊緣生活和工作的居民集中在一起，以切斷他們被共產黨招募的機會。林國璋與他的家人是其中被英政府集中的家庭，因此，他們再次面對搬遷，而這一回則來到了霹靂州的太平。他的父母並沒有被環境所打倒，在太平以零售和批發餅乾為生。

林國璋於18歲那年畢業時，馬來西亞已經獨立了。他於1960年代，在吉隆坡一家食油公司工作。他的第一份工作，是以客貨車載送食油。後來，他升職成為一名銷售員。　

“1966年，我的薪金是每月100令吉。”這筆薪金相等於約今日的600令吉。當時，他住宿的地方就在公司的樓上，並與其他的同事一起睡在可摺疊的帆布床上。第二天早上，他們還得把帆布床移開。

“我們沒有睡房。那是一個共用的空間，供我們睡覺。”

林國璋很努力的工作，每個月也很努力地把錢省下來。最終，在與親友聯手下，他得以經營生意。他指出，他們一共有20人，他是以5000令吉注入有關公司，而有些人甚至比他投入更多錢。

1968年創設義利公司

1968年，林國璋創設義利公司，它的核心生意即是包裝食油。他說，他投入這個領域，是因為這是他所熟悉的領域。

1974年，林國璋在霹靂州怡保設立工廠，以提煉棕油。一年之後，他推出紅鷹油，也即是後來受很多家庭歡迎的食油。

80年代後期，林國璋發現國內的瓶裝礦泉水都來自進口品牌如Evian、Volvic後，就動了售賣瓶裝礦泉水的心思。1989年他創立Spritzer礦泉水時備受嘲笑，不過，今天它已成為國內最暢銷的礦泉水品牌。

“大家都嘲笑我，說我瘋了。那時候大多數大馬人都喝自來水，即使你去餐廳，上桌的也是自來水。”林國璋當時得花費大筆金錢為Spritzer推廣宣傳，不過機智及有遠見的他成功說服夜總會向他購買瓶裝水，找到了第一名顧客。

“我告訴夜總會老闆，他們已經為威士忌和其他酒精飲料付出一大筆錢，如果把這些酒精和自來水混在一起，口感大打折扣，豈不浪費？”

從那時開始，他慢慢建立起顧客群，並用了三至四年時間讓銷售運轉，同時在市場營銷方面投資甚巨，在1992至1993年，開始迎來起飛。

40層地底汲取水源

Spritzer是在太平一幅330英畝的地段上，從130公尺深的地底汲取水源。林國璋長子林逸揚指出，這深度等同於40層的摩天大樓。

林逸揚如今是擁有Spritzer控制股權的義利集團的董事經理，他坦言，儘管在廣州開設一家銷售辦事處，但Spritzer在打入中國市場方面沒有取得很大進展，但公司未因此受挫。“我們沒有放棄希望，因為好的礦泉水越來越少。”

擁8子公司 產品出口英荷

Spritzer集團目前擁有8家子公司，分別涉足製造和批發瓶裝礦泉水、氣泡水、蒸餾水和碳酸果味飲料，產品也出口至英國和荷蘭。

今天，義利集團已經從早期的食油包裝商發展為生產和批發商，此外也生產瓦楞紙、氣霧罐，同時擁有茶園和棕油園及精煉廠。它也經營酒店度假村及經銷國際品牌如Campbells、Kleenex、Dettol和Red Bull。

林逸揚:接手家業“被期望的事” 

數年前，林國璋決定抽身後退一步，49歲的兒子、在澳洲和英國升學的特許會計師林逸揚遂於2019年成為董事經理。“如果我的兒子沒接手，我可能會把生意賣掉。”林國璋說。

林逸揚1993年加入父親的公司出任實習生，並一路努力前進。詢及接手父親生意是不是其事業目標，溫和及謙遜的他說，加入家族生意，一直是“他被期望的事”。

“我一直被問：如果你父親不是生意人，你會做什麼？我其實從沒真正想過這個問題，因為加入公司，有點像是我被期望的事。”林逸揚還有一個弟弟及2名姐妹，將公司交託到他手上後，疫情來臨前，林國璋把大部分時間花在與太太朋友一同到世界旅遊，林逸揚說，父親還是扮演著顧問角色，提供諮詢和設定生意方向。

沒司機接送
林國璋：我就是司機

林國璋是在太太拿汀蔡淑芬經營一間由漂亮的殖民別墅改造成的餐廳STG Tea House Cafe，接受《This Week in Asia》的訪問。這次訪問進行至接近午夜，餐廳幾乎沒人了。

問他是否有司機在外等著接他回家，林國璋反問：“司機？我就是司機。”這是一個很適合的象徵，象徵擁有十足毅力的他，一直都掌握著自己的命運。