謝敏潔／Michael Hurley《The Time of the Foxgloves》吹過一抹匠人之風

悶熱的門廊前拉張椅子坐下聽老爺子彈唱——音樂徘徊於鄉村和藍調之間，低沉的歌聲、溫順的吉他、搖曳的旋律，頃刻間彷彿擁有了全世界的時間。有這魔力的音樂人不多，Michael Hurley是其一，再來或許就是另一位同樣年近80的Willie Nelson。命運待兩位不薄，召喚齊天賦、努力和機遇，於是我們有幸在今天依然能聽到純度極高的優質民謠。

1941年，Michael Hurley出生在美國賓夕法尼亞州（Pennsylvania）這座民風簡樸的巧克力之都；64年初試啼聲推出第一張專輯，走過“搖滾時代最偉大民謠”的高光時刻，這老爺子延燒的匠人精神令歌曲至今光彩不減。

專輯中，許多歌曲都是從家庭錄音開始，在庭院修草、車庫修車，許多靈感都從生活裡萌生──〈Alabama〉像極了老朋友之間的即興對唱，音調與節拍雖不精準，卻順耳得離奇；溫暖的磁帶嘶嘶聲迎來〈Se Fue en la Noche〉，慵懶、輕柔的吉他彈奏和隨意的吟唱風格呼應了新專輯手繪封面。

“我從沒想過要從事音樂事業”，他近來向《紐約時報》坦承。有生之年幾乎沒有迎合過商業市場，他到底是如何堅持過來的，這值得深思。整體來說，這是一張帶“甜味”的專輯，旋律不急不徐，聽起來愉悅且舒適；此外，樂器多樣，曲風多變，低音單簧管、木琴、班卓琴和小提琴等樂器擴大了專輯曲調上的兼容特質。