美國聯邦法院一名法官裁定,源自瑞士格魯耶爾鎮的“格魯耶爾”(Gruyere)奶酪無需來自格魯耶爾地區才能出售。
在美國聯邦專利審判與上訴委員會拒絕了一項商標保護申請後,格魯耶爾鎮附近地區的瑞士和法國奶酪製造商組成的一個聯盟,向位於弗吉尼亞州的美國地方法院發起訴訟。
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該聯盟宣稱,這種濃郁滑順、奶酪火鍋迷的首選奶酪自12世紀早期以來,格魯耶爾鎮就按照嚴格的標準制作奶酪,而在該地區以外製作的奶酪不能被稱是真正的格魯耶爾奶酪。這種情況類似於香檳只適用於來自法國香檳地區生產的葡萄酒的說法。
不過美國乳製品出口委員會和其他組織反對這種商標保護。他們認為,美國消費者理解格魯耶爾這個名字是通用的,適用於某種風格的奶酪,而不是它們的原產地。
在上週公佈的一項裁決中,美國地方法官埃利斯做出了不利於瑞士集團的裁決。他認為美國消費者沒有將格魯耶爾這個名字與專門來自該地區的奶酪掛鉤。儘管類似的商標保護已經被授予了羊乳乾酪和干邑白蘭地,但埃利斯說,同樣的案件不適用于格魯耶爾奶酪。
目前,瑞士格魯耶爾聯盟表明將提出上訴。
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