【專欄.花樣年華】伍燕翎/當劉以鬯遇見姚紫

1952年，香港作家劉以鬯（1918-2018）隻身從香港來到馬來亞。當時他受到劉益之的邀請，前來擔任新加坡創刊的《益世報》的副刊副主任。劉以鬯雖然三十出頭，卻已是響噹噹的報人，並有香港報界五虎將之稱，與眾多南來的名報人與作家，如總編輯李星可、副總編輯劉問渠、編輯主任鍾文苓、採訪主任趙世洵、社論撰寫員張冰學等，聚合在新馬的編輯室。然而，劉以鬯在新馬的運途不佳，任職4個月後，《益世報》倒閉，他後來在新加坡和吉隆坡兩地輾轉，曾出任過《聯邦日報》、《中興日報》、《新力報》等不少於10家本地報館的編輯，可想像當時新馬報業之蓬勃。

劉以鬯，上海出生，以父親之名創辦“懷正出版社”，出版了徐訏、姚雪垠、施蟄存、戴望舒等中國現代作家作品。1948年，他南下香港隨即加入《香港時報》、《星島晚報》等編輯工作。他旅居南洋短短5年，1957年馬來亞獨立，選擇回港結婚定居。5年很短，卻給劉以鬯的文學世界張開了南洋視角。

1952年，劉以鬯的小說在新加坡的《南方晚報》連載。同年，由南方晚報社出版他的兩本小說《龍女》和《雪晴》。那段時間，姚紫恰好在《南方晚報》負責編輯副刊〈綠洲〉。他比起劉以鬯更早於1947年抵步新加坡，算是同時期活躍於馬華文壇的小說家。他兩個中篇小說〈秀子姑娘〉和〈窩浪拉里〉獲得極大迴響，前者寫二戰時期的緬甸戰地，日本女俘秀子與戰地俘營姚主任相愛，但兩人皆為了各自的祖國犧牲了他們的愛情，最後“秀子是要死的”；後者寫荷蘭女子在印尼棉蘭遇到從中國南來“窩浪拉里”（orang lari，逃亡者），日軍南侵時，成了階下囚的她為了保命對“窩浪拉里”百般溫柔；日軍撤退後，她恢復了統治者身分，翻臉不認人。

我們可以猜想，旅居南洋的劉以鬯很可能見過姚紫，至少讀過他的小說。1953年，姚紫離開《南洋商報》，但他的《秀子姑娘》在1949年5月首印8000本後，同月再版5000本，6月三版3000本，其他名篇如〈烏拉山之夜〉、〈咖啡的誘惑〉等多發表在50年代的《南洋商報》，當是其時文壇紅極一時的寫作人。

相對於姚紫，初抵南洋的劉以鬯在生活上並不順利，抵新之前，他在香港離了婚，前妻和女兒留在香港，他隻身到新馬闖蕩。不久，劉以鬯以記者的身分採訪，認識了到新加坡登臺的香港著名歌手和演員顧媚。顧媚是香港音樂人顧嘉輝的姐姐。2006年，已步入古稀之年的顧媚出版回憶錄《從破曉到黃昏》追述當年。那時，歌舞團解散後， 顧媚留在新加坡滿江紅歌臺獻唱。50年代，歌臺文化在東南亞華人圈非常流行，潘秀瓊、張葉葉和方逸華，都是當紅歌手。劉以鬯則經常探班，又與她到近郊加東宵夜。顧媚登臺合約屆滿，被迫回港。此後，兩人僅靠魚雁傳情。顧媚抵不住思念之情，著手申請簽證再到新加坡，卻被拒入境。

原來，顧媚被誣衊破壞他人家庭，不批入境。後來，她只好與劉以鬯商議，希望他工作期滿回港團聚。然而時間卻逐漸沖淡兩人之間的情感。顧媚又因一次登臺時不小心弄丟了訂婚戒指，劉以鬯誤以為她有意毀掉婚約，情感最終告吹。1956年，劉以鬯結識當時只有22歲的現任妻子羅佩雲。

1957年，劉以鬯回港後出版第一本以南洋為背景的小說《星嘉坡故事》。此小說無不是作者自況，以第一人稱說了自己遠赴新加坡闖蕩，最後事業愛情兩失意的故事。劉以鬯回味當年新加坡的文化面貌： “那裡鄰近一個叫‘新世界’的地方，是我晚間去聽歌、喝茶的娛樂地方。那段時間，我在7至8家小報當老總，寫作界的朋友都懂得到那裡找我，也有歌星會到我家一起喝茶，那時的生活真了不得。”