研究发现，淡水鱼能从汞污染中康复

在加拿大一个湖泊进行的长达15年研究发现，在汞的供应（进入湖中）停止八年后，甲基汞（methylmercury）的浓度──一种由细菌在水生生态系统中将汞制成的剧毒物质──在白斑狗鱼（Esox lucius）中下降了76%，在鲱形白鲑（Coregonus clupeaformis）中下降了38%。

也称北方狗鱼（Northern pike）的白斑狗鱼，是分布于北美洲及欧亚大陆中高纬度水体中的一种大型掠食性淡水鱼；鲱形白鲑是北半球温带和寒带多种鱼的统称，其中的鲱形白鲑（lake whitefish），是北美洲五大湖（Great Lakes）最有价值的食用鱼之一，栖息地向北一直延伸至北极圈内。

针对受到汞污染的鱼类可以于短短几年内“康复”的发现，领导这项研究的政府机构加拿大渔业及海洋机构的保罗．布兰奇菲尔德坦言，他并没有想到恢复程度可以如此之快。

“我们的研究发现，并不是这些鱼会迅速排出体内的汞。事实上，实验表明汞会留在鱼体内很长时间，但是，当新的污染停止时，快速的世代更替令汞浓度快速地下降。”

根据《新科学人》一篇报导，汞污染仍然是一个主要的全球环境问题，而小规模的金矿开采及煤炭燃烧是两个最大的来源。汞在大气中传播，然后降下并落到湖泊及海洋中，这种金属在淡水和海洋物种中的积累，引起了人们对吃鱼对人类健康影响的关注。

不过，一旦污染停止，关于汞水平下降的速度，人们从观察中得到的结果知之甚少。为了找出答案，布兰奇菲尔德领导的团队在加拿大安大略省一组为科学而设的偏远实验湖泊区进行了一项研究，研究人员连续七年在其中一个湖泊中添加了汞，这数量相当与在北美洲被汞污染的水道中发现的平均数量。

由于研究人员使用了具有独特同位素的汞，因此可以将污染物与雨中的任何污染物区分开来。

研究小组停止在湖中添加汞之后，湖中的大型掠食性淡水鱼白斑狗鱼的甲基汞含量最高。但是，白斑狗鱼体内甲基汞浓度下降的速度却约是其他主要大体型物种，即鲱形白鲑的两倍。更快的恢复似乎可以解释为白斑狗鱼中的新鱼周转更快，平均来说，它们比鲱形白鲑年轻得多。

布兰奇菲尔德说，汞的快速下降对于依赖卖鱼的社区和消费大量鱼的国家来说是个好消息。但他提醒说，研究小组在湖泊周围的森林及湿地中只添加了“极小部分”的汞进入水中，这些汞可能会在以后进入水中，突出这种污染物的持久性。

针对布兰奇菲尔德领导的研究，IVL瑞典环境研究所的约翰．蒙特说，这项研究是一个“”独特的科学实验，很可能再也不会被重复”。他说，研究得出的结果是强有力的，证明了“我们一直假设的，但只是部分或间接地能够提供证据”。

他认为说，这些研究结果经为促进减少汞排放的努力提供了一个强有力的论据。

另外，新的研究显示，汞在超深渊区（hadal zone）积累率“非常高”，超深渊区是海洋最深的部分，最远可延伸到11公里。根据发表在《美国国家科学院期刊》（PNAS）上的这篇论文显示，自1950年以来，深海海沟沉积物中的平均积累率比1900年至1950年期间高出30%。

烹调不能大幅降低鱼类汞含量

汞是一种大量蕴藏于自然环境的元素，并以金属汞、无机汞及有机汞3种形态存在。

甲基汞主要来自人类在工业活动中排出水体的无机水银离子，在河流、湖泊及海洋中被细菌转化为甲基汞。

甲基汞是最常见也是最危险的的有机汞，容易被生物吸收，然后经食物链由极微小的植物和动物传到较大的生物；又可在鱼类体内积聚，并会与鱼类组织的蛋白质紧扣结合。因此，人类所摄入汞的主要来源便是鱼类，而烹调不能大幅降低鱼类的汞含量。

甲基汞会在食物链中的不同生物体内积聚，鲨鱼、剑鱼、旗鱼、金目鲷及金鎗鱼（尤其是大眼金鎗鱼及蓝鳍金鎗鱼）等体型较大的掠食鱼类，会比食物链位置较低的非掠食性鱼类，在体内积聚更多汞。

蓝鳍金鎗鱼是地球其中一种体型最大、速度最快的鱼类，广泛分布于世界各大洋，由于它的肌肉组织含有高浓度的甲基汞，并会随年龄而增加，美国罗格斯大学环境科学系教授约翰．莱因费尔德于9月刊于《美国国家科学院期刊》的一篇研究论文中表明，蓝鳍金鎗鱼的水银积累率可用作全球污染指数，揭示海洋中汞污染的模式、自然和人为排放以及区域环境特征，从而改善对来自海鲜的汞污染物的公共卫生风险评估。

汞可能会以金属、蒸气、汞盐，或有机化合物的型态接触到人体，大部分病例的肇因是吃了汞污染的鱼、补牙时接触到银汞，或是在工作场合中暴露于汞之中。

至于汞中毒症状依类型、剂量、方法及暴露时间长短而有所不同，可能的症状有肌肉无力、协调性变差、手脚麻痹、皮肤起疹子、焦虑、出现记忆问题、看、听跟说都变得困一般上，患者在发生汞中毒之后的5至10分钟之内就会有明显的症状，出现头痛、腹泻等。

总之，发生汞中毒之后一定要采取紧急情况，除了多喝水，也应该去医院进行专业治疗，这样才可以更好的治疗。