研究：无关生活习惯 “夜猫子”源于突变基因

（新加坡19日讯）晚睡晚起的“夜猫子”或许并非生活习惯所致。诺贝尔生物学或医学奖得主迈克尔·扬的研究发现，夜猫子存在一种遗传性突变基因，导致睡眠相位延迟综合征。

遗传学家迈克尔·扬（Michael Young）以果蝇做研究，分离出能够控制生物钟的基因，并揭示相关细胞管理的运行机制。他凭此在2017年与迈克尔·罗斯巴什（Michael Rosbash）和杰弗里·霍尔（Jeffrey Hall）共获诺贝尔生理学或医学奖。

有睡眠相位延迟综合征

迈克尔·扬昨天在线上接受《联合早报》访问时说，人类和许多生物都有内在节律，帮助他们预测和适应时间变化，从而形成生活规律。睡眠相位延迟综合征（Delayed Sleep Phase Disorder）则是人类常见的一种睡眠紊乱状态，即生物钟异于常人，也就是我们常说的“夜猫子”。

过去，科学界一直以为夜猫子是主观选择，只是个体差异；然而，迈克尔·扬通过诱导果蝇基因突变，发现其X染色体中存在一种变体的CRY基因，导致它的生物钟发生滞后，使它比正常时间晚歇息。

迈克尔·扬借助细胞编程，发现在培养皿中即使只改变细胞的基因，细胞也会出现延迟反应的现象，意味生物钟发生变化，证实基因突变对于生物钟有直接影响。

“我们后来发现一户家庭，其中几个成员都习惯晚睡晚起，有夜猫子的遗传特征。研究显示，这户家庭的夜猫子和非夜猫子的基因有区别。我们确定，那个在人体内发生突变的基因与果蝇和其他非人类哺乳动物中的一样。”

值夜班者生物钟受光线影响

夜猫子或许是基因突变使然，但值夜班者的生物钟发生变化却是因为外界光线的影响。迈克尔·扬说，无论是哪种情况，规律的作息是十分重要的。