研究：無關生活習慣 “夜貓子”源於突變基因

（新加坡19日訊）晚睡晚起的“夜貓子”或許並非生活習慣所致。諾貝爾生物學或醫學獎得主邁克爾·揚的研究發現，夜貓子存在一種遺傳性突變基因，導致睡眠相位延遲綜合徵。

遺傳學家邁克爾·揚（Michael Young）以果蠅做研究，分離出能夠控制生物鐘的基因，並揭示相關細胞管理的運行機制。他憑此在2017年與邁克爾·羅斯巴什（Michael Rosbash）和傑弗裡·霍爾（Jeffrey Hall）共獲諾貝爾生理學或醫學獎。

有睡眠相位延遲綜合徵

邁克爾·揚昨天在線上接受《聯合早報》訪問時說，人類和許多生物都有內在節律，幫助他們預測和適應時間變化，從而形成生活規律。睡眠相位延遲綜合徵（Delayed Sleep Phase Disorder）則是人類常見的一種睡眠紊亂狀態，即生物鐘異於常人，也就是我們常說的“夜貓子”。

過去，科學界一直以為夜貓子是主觀選擇，只是個體差異；然而，邁克爾·揚通過誘導果蠅基因突變，發現其X染色體中存在一種變體的CRY基因，導致它的生物鐘發生滯後，使它比正常時間晚歇息。

邁克爾·揚藉助細胞編程，發現在培養皿中即使只改變細胞的基因，細胞也會出現延遲反應的現象，意味生物鐘發生變化，證實基因突變對於生物鐘有直接影響。

“我們後來發現一戶家庭，其中幾個成員都習慣晚睡晚起，有夜貓子的遺傳特徵。研究顯示，這戶家庭的夜貓子和非夜貓子的基因有區別。我們確定，那個在人體內發生突變的基因與果蠅和其他非人類哺乳動物中的一樣。”

值夜班者生物鐘受光線影響

夜貓子或許是基因突變使然，但值夜班者的生物鐘發生變化卻是因為外界光線的影響。邁克爾·揚說，無論是哪種情況，規律的作息是十分重要的。