绽放一亿年的花 中国科学家在琥珀中发现最古老完整花朵

（青岛3日综合电）中国青岛科技大学教授团队早前在缅甸北部的1亿年前琥珀内，发现两种起源于南非的适火性鼠李科植物，是国际间首次发现具原位花粉的中生代完整鼠李科植物花朵化石，为东南亚地区早期有花植物演化与板块运动关系的研究提供了重要的化石证据。

有关论文《一亿年前琥珀中发现起源于南非的适火性鼠李科植物》周二（2月1日）在国际学术期刊《自然植物》以封面形式发表。

据《科技日报》等媒体报道，该研究成果是由青岛科技大学教授王硕带领的研究团队与中国科学院南京地质古生物研究所、中国科学院昆明植物研究所、辽宁抚顺琥珀研究所和福建农林大学等单位，以及英国开放大学、布里斯托大学和南非生物多样性研究所密切合作，历经8年时间取得的。

据报道，科研团队研究了24块白垩纪琥珀化石标本，通过对其表面细微特征、内部三维结构与现生植物形态结构的对比分析，最终在南非的开普植物区找到植物的现存后裔。分析指出，相关物种在印度板块与冈瓦纳古陆带尚未完全分离前已经形成，并随冈瓦纳古陆解体和印度板块北移，传播到缅甸北部。

同时，相关物种的后裔则一直在南非的开普植物区，由恐龙繁盛的中生代生存繁衍至今，并表现出对频繁野火的高度适应性。研究表明，缅甸北部的植物区系与非洲大陆最南端的植物区系存在联系；白垩纪时期频繁发生的野火可能是驱动被子植物演化的一个重要原因。

起源于新生代以前的裸子植物，包括银杏、水杉被称为“活化石”。王硕介绍，该研究表明，开普植物区现存的鼠李科Phylica属有约一亿年的化石历史，是一类适应野火频发生境的古老被子植物，也是名副其实的“活化石”。