彭敬詠｜鋤頭幫的江湖

無論什麼學派，鋤頭幫農耕法第一要訣：依水而耕，依耕而水。鋤頭幫的江湖乃灌溉農田的江與湖，開田先開源，無論是地下水、小溪、江河或湖泊，農地擁有水源充足至關重要。水源充足者，“一夫當關”，一名農夫就能駕馭整個田園的水閥開關。水源欠缺者，“萬夫莫敵”，縱使擁有再多的工人為你工作也敵不過氣候的酷熱。不過，功力深厚的農人，兜裡總有一些省水的秘技。依水而耕的“依水”非只為依傍水邊，也為依照田裡擁有的水源多寡而耕作。例如：選擇栽種水供足夠應付的農作物；利用更能省水的澆灌裝置，按照作物成長週期定量施水；在農地低窪處及已知擁有地下水的地方挖掘蓄水湖；設法挖掘溝渠回收田裡的水源，循環使用；在田間流水道建垻，提高水位等等。前篇提過，以色列在乾旱沙漠之地，卻能憑澆灌系統種出偌大菜園，田地水源欠缺者或可效法其澆灌之術。

彭某初次開園時，園地無江無湖，只有集方圓半哩降雨的水溝流經田裡。費盡心思及銀兩，最後聘人用挖土機在低窪之地掘了一個約莫寬長十丈的蓄水湖，並把小水溝引導入湖中。蓄水湖另一端再挖掘溢口，將水位高出平地的水導回水溝下游。大費周章地把蓄水湖挖好之後，原以為水源問題就此解決。種植如期開始，一棵棵茄子從秧苗種至及胸高度，碩果累累。只嘆豐收期間，天公不作美，天氣連續乾旱一整月，原本二十餘呎深的湖水，跌至5呎，只能節水澆田。4畝茄子樹歷經水荒，枯槁如柴（咦），最終病蟲肆孽，萎靡而竭。可見水源予農地之關鍵，若田地取水困難，非計劃周詳切莫輕易種植。

只取溝口一瓢

近幾年，氣候變幻莫測，馬來西亞的氣候雖屬熱帶，雨水豐沛，一年裡頭，連續兩月不降甘霖卻屬常見。常聽聞有些農田水源不足而農產失收，農人耗費資本臨時掘湖，不在話下。有的臨江田園，水位太低，汲水無法，而要購買水泵及水管到下游深處取水。有些農地，原本水源充足，因為周遭開墾成油棕園而面臨缺水。緣由油棕樹根吸水性強，乾旱期間，會大量汲取水源。數月前，有一鋤頭幫弟兄的地下水源，竟面臨乾枯，挖開泥土一看，吸水龍頭竟在半空。

數年前彭某園地水源也曾乾涸，只能焚香求雨。之後，經夥伴教授，擇一處低窪沼澤，掘一口小溝，於下游築一小泥壩，屯高水位。沼澤四周，不伐草木，以過濾地表來水。溝深雖只有7呎，縱然兩個月無雨，附近大湖幹可見底，此溝水仍源源不絕。彭某自此之後不取江湖之水，只取溝口一瓢，尚可耕作，幸哉。

文末，查宋代許及之有詩〈題雲起亭〉，可表心意：

雲起有真意，水窮無盡心

盤洲寧涸澤，天下要甘霖