冰島週五表示,計劃在2024年開始全面停止捕鯨,因為這項產業對經濟沒幫助。全球目前只有冰島、挪威和日本允行商業捕鯨,挪威也面臨同樣的成本與市場問題。
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法新社報道,過去3年來,雖然冰島獲得的捕鯨配額數量不小,可是捕鯨業者幾乎沒有再出海到北大西洋捕鯨,原因是沒有市場,冰島主要的鯨肉出口市場是日本,惟日本在2018年宣佈退出國際捕鯨委員會,並在2019年恢復中斷3年的商業捕鯨活動後,對冰島鯨肉需求大幅下降。
其次,冰島擴大了禁止捕鯨的沿海海域,捕撈成本因此提高。第三,外國對進口肉品的食安要求,往往比國內產品更嚴格,令冰島出口鯨肉更難。最後是全球冠病疫情導致冰島的鯨肉加工廠無法正常運作,連帶影響產能。
冰島近年一次完整的捕鯨季是在2018至2019年初冬天,在這一季中,冰島獵捕了146頭長鬚鯨和6頭小鬚鯨。之後,受市場與疫情影響,冰島有捕鯨執照的兩個業者過去3年都暫停捕鯨活動,其中一家IP-Utgerd公司在2020年宣佈收手不幹。冰島2019至2023年獲得捕鯨配額是209頭長鬚鯨和217頭小鬚鯨,但是近3年來只有捕到一頭小鬚鯨。
挪威也面臨類似問題,2021年只有14艘捕鯨船,獵捕575頭鯨魚,不到配額的一半。(美聯社/法新社照片)
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