流动厨师金盆洗手

邱顺发·71岁·森州仁保马口人·退休人士

我是一名退休的流动厨师，或许很多年轻人对这个行业感到陌生，但是上世纪八九十年代之前，到餐馆用餐的风气还没有形成之前，流动厨师就是大家最热门的选择。

那时若有红白事想要宴请客人，一般都会将亲朋好友邀请到家里来参与“家宴”，并在住家四周搭棚摆桌，少则三五桌，多则数十桌，而他们此时都需要聘请“流动外厨”，也就是我大展身手的时候。

一般上我是联同一群伙计，当年带著各种厨房用具，应聘到各处作菜，有时在住家四周空地，有时就在会堂后部，以火水桶架上大锅头，煮起大锅菜饭，招待乡亲们吃一顿好的。

流动宴会的菜式会比如今酒席的菜肴更简单，菜式一般是以鸡鸭猪肉等居多，鱼虾类菜肴较少，包括甜品在内，一般都会推出12道菜式，足够可让10个大汉都吃饱。直到近年来，宴会菜式才慢慢缩减至9道，甚至8道菜。

但是进入千禧年代之后，随著餐馆兴起，很多人凡是要吃饭、办宴会，都会选择上餐馆，由餐馆业者包办一切，即省时又省功夫，也使流动外厨这种行业，变得更罕见，甚至开始没落。

我是从1970年开始进入外厨行业，但是平时还是有其他主要收入，外厨只是算是副业，当时每个月大约只有接到数单外厨生意，因此还是需要有其主要收入以维持家庭生计。

接触炊火数十年之后，到了2006年1月，我在弄边中山华小，承办了最后一场宴会后，我就宣布金盆洗手，从此挂起锅头，退出江湖。

随著年事增长，如今我已是年逾古稀，对于昔日的外厨经历，已慢慢成为泛黄的回忆。