流動廚師金盆洗手

邱順發·71歲·森州仁保馬口人·退休人士

我是一名退休的流動廚師，或許很多年輕人對這個行業感到陌生，但是上世紀八九十年代之前，到餐館用餐的風氣還沒有形成之前，流動廚師就是大家最熱門的選擇。

那時若有紅白事想要宴請客人，一般都會將親朋好友邀請到家裡來參與“家宴”，並在住家四周搭棚擺桌，少則三五桌，多則數十桌，而他們此時都需要聘請“流動外廚”，也就是我大展身手的時候。

一般上我是聯同一群夥計，當年帶著各種廚房用具，應聘到各處作菜，有時在住家四周空地，有時就在會堂後部，以火水桶架上大鍋頭，煮起大鍋菜飯，招待鄉親們吃一頓好的。

流動宴會的菜式會比如今酒席的菜餚更簡單，菜式一般是以雞鴨豬肉等居多，魚蝦類菜餚較少，包括甜品在內，一般都會推出12道菜式，足夠可讓10個大漢都吃飽。直到近年來，宴會菜式才慢慢縮減至9道，甚至8道菜。

但是進入千禧年代之後，隨著餐館興起，很多人凡是要吃飯、辦宴會，都會選擇上餐館，由餐館業者包辦一切，即省時又省功夫，也使流動外廚這種行業，變得更罕見，甚至開始沒落。

我是從1970年開始進入外廚行業，但是平時還是有其他主要收入，外廚只是算是副業，當時每個月大約只有接到數單外廚生意，因此還是需要有其主要收入以維持家庭生計。

接觸炊火數十年之後，到了2006年1月，我在弄邊中山華小，承辦了最後一場宴會後，我就宣佈金盆洗手，從此掛起鍋頭，退出江湖。

隨著年事增長，如今我已是年逾古稀，對於昔日的外廚經歷，已慢慢成為泛黃的回憶。