蒸年糕/廖國強（馬六甲）

磨好後的米漿裝進大面粉布袋，再緊緊的綁在腳踏車後的鐵架上讓它濾幹多餘的水分。到了晚上水分濾幹了，布袋裡的米漿凝結成塊狀的米團。媽媽把團塊倒入一個大鐵盆，加入和糯米幾乎同等分量的白糖一起搓。一直搓至糖和米漿團融成液狀，然後就靜置一邊留待隔天早上入蒸籠。製作年糕時會放入大量的白糖，是因為白糖有防腐作用。在那個並非每個家庭都有雪櫃的年代，極甜的年糕能在室溫下收藏好幾個月而不變質。

鍋蓋上綁一把刀

蒸籠是一年只用一次的大鐵鍋和大鍋蓋，印象中這口大鍋的直徑至少3呎。我們在屋後空地上架起一個臨時爐灶，而所謂的爐灶其實是用一個大油桶挖孔改造的。

到了蒸年糕當天，媽媽一早就起床，摸黑生火蒸年糕。在出門去割膠之前她會叫醒我們，叮囑我們添柴看火及不時在蒸鍋里加水。

在我們鄉下，蒸年糕時還有個忌諱：大家都相信年糕比較“小氣”，若遇到“煞氣”重者往往便會蒸不熟而前功盡廢。為了避免年糕蒸壞了，大家會在鍋蓋上綁一把刀子和一株“臭草”來擋煞。

蒸年糕很花時間，從天未亮開始一直蒸到傍晚，超過10個小時才終於大功告成。傍晚時分當媽媽掀開鍋蓋之際，霧氣蒸騰中，一大盆原本雪白的糯米漿已成了金黃美麗香氣撲鼻的年糕了。

媽媽這時會把綿軟的年糕舀入一個個較小的容器，待冷卻凝固後分送親戚和祭祖。趁年糕燙熱及綿軟時，趕緊拿雙筷子捲起一大團，吹口氣便把黏牙軟綿綿熱乎乎甜絲絲的年糕往嘴裡塞。這一種滋味，是童年其中一個最甜美的回憶。

餘下的年糕還有很多，冷卻硬化後可以收藏好幾個月。過完年後可以把年糕切片夾番薯油炸，高糖高脂肪，現在人應該不敢吃了。