婦女受RISDA培訓啟發 橡膠葉制花卉 餬口
（八打靈再也6日訊）一片片看似無用的橡膠葉，經過匠心巧手，成為一朵朵嬌豔的手工花卉！
一名來自馬六甲的割膠工人早前因為橡膠價格暴跌而陷入經濟困境，因而投入橡膠葉手工藝品的行業，但之後再次因為營銷技巧不足而面臨生意放緩的窘境。所幸，馬來西亞橡膠產品製造商公會（MRPMA）的推動，令生意得以再次回升。
橡膠價暴跌難維持生計
帶著3個孩子住在馬六甲亞沙漢的一個甘榜內的梅蘭（59歲）表示，她之前是在一個小園丘內依靠收割杯狀塊橡膠（cup lump rubber）來賺取收入，但自從橡膠價格在10年前暴跌後，她就像其他割膠工人一樣難以靠割膠來維持生計。
“大馬橡膠小園主發展局（RISDA）之後決定在各個領域為我們提供培訓，帶我們走出困境。其中一項培訓是教我們如何從橡膠葉中獲益。”
由於住家周圍天天都堆積著飄落的橡膠葉，起初把這些葉子當作垃圾來處理的她，在接受了RISDA給予的培訓後，化腐朽為神奇，將一片片橡膠葉製成手工藝術品。
她說，她使用加工過的橡膠葉製成手工花束和其他手工藝品，這份手藝隨即也為她帶來了回報。
她因此停止割膠工作，與朋友卡瑪莉亞一起涉足這一行業，將這份工作轉變成一個家庭工業。
葉子浸水1個月再晾乾
她表示，儘管這份工作僅需要極少的資金，但極需大量的辛勤勞動，因為必須在葉子落下前便從樹上摘下葉子，然後再將葉子浸泡在水中為期一個月左右。
“這將會讓葉子變軟，讓我們更容易用肥皂輕輕地洗掉葉綠素。
“然後將葉子掛起來晾乾幾天，最終將變成白色兼可塑性強的葉子，可以在不損壞的情況下被塑造成各種形狀。”
她指出，她們會為葉子噴上各種顏色，並將這些葉子塑造成各種花卉形狀的產品，而這些產品都會被裝裱起來。
“這些都是很棒的禮物。”
自豪曾接馬運會訂單
她說，在投入這一行業後，最令她感到自豪的時刻，便是2012大馬運動會（SUKMA）的主辦方向她訂購人造花束，這些人造花束皆與獎牌一起被贈送給獲勝者。
“他們訂購了3000個，這給了我們繼續做生意的動力。RISDA還在村莊裡給了我們一間小房子，讓我們可以在免租金的情況下做生意，這是一個真正的推動力。”
然而，在那之後，因為缺乏營銷技巧，生意開始變得緩慢。但她們並沒有放棄，在利潤變少的情況下仍堅持不懈，而馬來西亞橡膠產品製造商公會的出現，讓她們的生意得以回升。
“他們（MRPMA）認為我們的產品非常適合作為本地和國際遊客的紀念品。他們在去年下了一個大訂單，給了我們價值4萬3600令吉的生意。我很感謝他們給予的支持和推動。”
姚國貴：潛力巨大
馬來西亞橡膠產品製造商公會會長姚國貴表示，該會看到了這一個行業的巨大潛力，因為資本支出幾乎為零，而橡膠葉是非常容易獲得的，因此這個家庭工業可以發展成一個賺錢的機器。
“這確實是一項艱苦的工作，但利潤可以非常好。她們現在缺乏的是一個好的營銷策略。公會正在盡其所能幫助小園主發展這種手工藝品的生產，我們致力於協助小園主和其他上游領域創造收入，我們也希望能共同發展這項業務。”
姚國貴認為，在推動這項業務方面，原產業部可以做得更多，包括推動政府和私人領域在官方活動或國家政要訪問期間，訂購這些人造花束或其他相關產品作為伴手禮或紀念品。
“如果這個行業被忽視，恐怕這個行業會自然而然地消失，一個很好的機會將會被浪費。”
與此同時，梅蘭也擔心，若未來有一天她決定放手時，沒有人接手她的生意。
“很難找到願意與我們一起工作的人。我們村裡的年輕人都一個接著一個離開。我認為這是這個行業面臨的最大問題。也許RISDA可以探討這個問題。”
姚國貴也同意，在沒有人準備接手這門生意的情況下，這個行業將逐漸消亡。
“我知道國內只有少數人在做這個，政府及其機構真的需要制定一項計劃來繼續推動這個行業。”
將在IRICE博覽會展出
此外，他透露，公會也將在即將舉辦的2022年國際橡膠行業大會和博覽會（IRICE）中展示許多馬來西亞的橡膠產品，而橡膠葉製成的手工花卉也將會是其中一個展出的產品。
他補充，馬來西亞是首次主辦這項大會和博覽會，預計將在9月6日至8日舉行。
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