楊焌恆（怡保）/疫情中的性傾向歧視

當初第一宗愛滋病的病例於1980年出現在舊金山市的時候，美國社會出現一股“恐同”熱潮。這股集體恐懼症的緣由來自美國當局和醫療精英以“男同性戀免疫缺乏症”（Gay-related Immunity Deficiency）來稱呼這種前所未見的傳染病。與此同時，以天主教為主的美國宗教團體開始“妖魔化”這個疾病，自此愛滋病患者開始遭受社會極度異樣的眼光。

安東尼·佩特羅（AnthonyM.Petro）在他的著作《神的憤怒：愛滋病、性取向和美國信仰》一書中，一針見血地剖析愛滋病患者在美國社會遇到的困境。除了在醫療上面對的技術問題，患者還要承受各種社會壓力。愛滋病一開始是在男同志群體之中互相傳染，其中的原因被認為是不安全性行為所造成的。對此，宗教團體迅速將愛滋病定義為上帝懲罰同性戀者的疾病。

不久，社會開始出現與男同志群體沒有關聯的愛滋病患者，比如共享不乾淨針筒的吸毒者、被伴侶傳染的女性，以及在母胎就受感染的孩子。即便如此，這些患者依然遭受很嚴重的歧視眼光。人們應該察覺到愛滋病毒並非如宗教團體所說的，是上帝懲罰男同志的疾病。然而，一些宗教團體為了維護宗教界顏面，竟然表明美國社會包容男同志，因此遭受上帝的全面懲罰。可想而知，這番言論引起了知識分子和無神論者的激烈反彈。

作者梳理從發現第一宗愛滋病病例到美國政府、宗教團體和民間團體如何應對這波新世紀的疫情。宗教團體“妖魔化”愛滋病和愛滋病病患的論述，想當然耳引起民間團體的極度不滿，以至於在後期演變成以ACTUP（AIDS Coalition to Unleash Power，中譯名為愛滋病釋放力量聯盟）主導的“阻止教堂”（Stop the Church）抗議活動。儘管過程中抗議分子干擾教堂儀式的過激行為備受爭議，這項活動最終成功引起社會各階層人士的關注。日後男同志的人權獲得公平對待，很大程度上是獲益於這場抗議活動。

上帝懲罰同性戀群體？

人們對待疾病總會有莫名的詮釋。18世紀後期的歐洲社會視結核病為浪漫主義的“靈魂病”，而把侵入體內導致內部潰爛的癌症視作比較低等的“身體病”。即使醫療科學越來越進步的今天，人們依舊動輒詮釋一種疾病背後所蘊藏的意義或者宗教上的“真理”。以2019年底暴發的冠病為例，網絡上尤見於本地友族同胞轉發的臉書貼文，不乏“這個病毒是上帝針對同性戀群體的懲罰”之類的論述。這套論述的邏輯固然是多麼的荒誕，但是看到相關貼文底下的點贊數和轉發數，本人還是不禁感到戰慄。

宗教人士基於經文的教義而唾棄同性戀群體是個人信仰的自由。但若假借上帝之名義來譴責（或者嘲諷）特定群體罪有應得的行為，無異於對病患雪上加霜，更有羞辱宗教名聲的嫌疑。發現愛滋病的40年後，Covid-19的崛起或許是讓全世界的人們重新思考本身的宗教和道德立場。