(華盛頓10日綜合電)美國多個民主黨的州皆未等聯邦機構做出公佈前,就相繼“造反”在本週陸續宣佈解除口罩令,而同樣由民主黨州長掌舵的紐約州也於週三宣佈加入解除口罩令的行列,但學校和衛生機構依舊維持戴口罩的規定。
多州不等聯邦政府的決定下擅自撤消口罩令,日益給拜登政府構成壓力,但白宮週三仍堅稱正為破壞性較小的國家疫情應對階段制定計劃。只不過不耐煩的民主黨州屬表示,隨著公眾不滿情緒的增加,他們不會等待華盛頓做出反應。白宮和州政府口徑不一的口罩政策恐再讓美國民眾陷入混亂。
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紐約州長霍楚爾週三宣佈,紐約州從週五起不再實施在公共場所室內口罩令,影響包括室內用餐、上健身房、聚會,但市政府或者公司、餐廳還是可以自行決定要不要戴口罩,而校園仍須維持戴口罩的規定。伊利諾伊州也做出同樣的宣佈。而共和黨州長的馬薩諸塞州週三亦宣佈將於本月28日解除學校和兒童保育機構的口罩令。
根據美國疾病控制預防(CDC)最新數據,全美7天平均新增確診病例24萬7000起,比一週前少了44.4%,7天平均新增住院也比一週前減少24.6%。
準備跟病毒共存
這似乎說明Omicron在美國高峰已過,但CDC主任瓦倫斯基提醒,住院率和死亡率(每天都有超過2000人死)還是很高,不能掉以輕心,還未到全國鬆綁的時候。他說:“接下來要脫離這個流行病,將是由我們的監控和數據主導的過程。我們繼續建議戴口罩。”
他週三的白宮電話會議上表示,CDC正在制定新的指南。CDC仍建議,民眾現階段在傳染率顯著或高的地區,在公共室內空間配戴口罩。
白宮還在討論疫情退場機制,以及轉為和病毒共存的新常態策略,但民主黨州長已經走在前頭宣佈捨棄口罩令,從新澤西州、康涅狄格州、特拉華州、俄勒岡州、加州到紐約州,這些一直嚴格執行防疫口罩令的民主黨州長,陸續宣佈解除口罩令,這也顯示兩年多下來,防疫疲憊讓民眾覺得夠了,準備跟病毒共存。
白宮發言人帕莎其週三表示,儘管各州對於口罩強制令有不一樣的規定,且部分州正在逐步放寬對學校內教職員工和學生佩戴口罩的要求,政府還是敦促學生、教師和家長在決定是否戴口罩時遵循CDC的健康指南,而不僅僅是參考當地的規定。
對於總統拜登仍未有任何解除防疫的計劃時,帕莎其承認,雖然人們厭倦了口罩,聯邦政府也瞭解民眾的情緒,但政府正在聽從依賴科學證據的醫學專家的建議。她說:“`這不會依據政治的速度來發展,會根據數據的速度來進行。”
顯然感受到了壓力,白宮首次承認其計劃有所進展,並表示一直在私下進行對話,以制定指導該國擺脫大流行緊急階段的計劃。白宮疫情協調員齊安茲稱,官員們正在與州和地方領導人以及公共衛生官員就下一步可能採取的措施進行磋商。
不過,美國運輸部長布蒂吉格週三表示,不同場所對於防疫措施的放寬需要有不同的考慮,他需要等有關防疫方面的更新建議才會考慮是否放寬飛機、火車和公共汽車等公共交通設施的口罩令。目前,美國公共交通工設施口罩令的有效期限將延續至下月18日。
美國白宮首席醫療顧問福奇稱,美國冠病“全面爆發”階段已接近尾聲,所有與病毒相關的限制有望在數月內放寬。
福奇表示,他相信病毒不會被“根除”,但當足夠多的人接種疫苗或因曾感染而受保護時,將可以達到“平衡”,這意味著政府可以結束與大流行相關的限制措施。
福奇沒有提到明確的月份或季節,但預告包括戴口罩等規定“可能很快結束”。
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