我們準備分享經驗,並支持和一同建設馬來西亞的能力,進而使這個國家成為打擊強迫勞動的全球領導者。
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國際勞工組織(ILO)預計,全世界有2490萬人成為強迫勞動的受害者。許多人被強迫以勞動償還他們為獲得工作而欠下的債務。其他人受到虐待,但因為面對被驅逐出境的威脅而害怕說出真相。他們也在受到恐嚇的情況下被迫工作,或因小錯誤而被扣除工資。現代奴隸制描述了這些人是如何被剝削的。
這是一個全球現象。犯罪集團、商家和代理利用人們對美好生活的渴望牟利。買家常常只注重低廉的價格而忽略了產品的製造方式,而消費者則無法獲得有關商品的透明信息。政府通常不願意或因為缺乏資源而無法採取有效的行動。結果,數百萬人遭受系統性剝削。
在過去十年,許多國家、公司和消費者已經意識到問題的嚴重性,並採取行動解決這個課題。英國於2015年通過了《現代奴隸法》,而美國通過了2015年《貿易便利化和貿易執法法》,加強力度禁止進口透過強迫勞動生產的商品。
同樣,在2021年11月,馬來西亞人力資源部長沙拉瓦南推展了馬來西亞的強迫勞動國家行動計劃,清楚表明大馬對現代奴隸制問題的認知,並列明實現消除強迫勞動目標所需採取的步驟。該行動計劃是各部門、工商界和非政府組織合作的成果,並得到了國際勞工組織的支持。這是大馬打擊強迫勞動令人鼓舞的行動。
在包括我們自己在內的許多國家,消費者、買家和投資者們越來越瞭解全球供應鏈的課題,而他們也要求公平對待勞工。畢竟,解決和預防強迫勞動不僅涉及人權,還是一個經濟課題。負面資訊會損害公司和國家在買家、消費者和投資者中的聲譽。越來越多的進口限制將使強迫勞動的製成品難以銷售海外。最終,強迫勞動損人不利己,也損害公司的底線。
一旦問題滲入供應鏈,解決強迫勞動的成本將遠遠超過預防所需的費用。從一開始就以道德標準招聘、以完全透明的方式僱用並確保工人不承受任何成本、提供公平合法的工資和適當的工作條件絕對比以脅迫留住工人更為有利。這將避免聲譽和財務損失並增加對勞動力市場的信心。隨著對相關問題關注的不斷增加,國際公司將對現代奴隸制有更少的容忍度。當認真地解決強迫勞動問題時,馬來西亞自然將成為一個更具競爭力的選擇。
超低薪資和不良待遇也損害了宏觀的經濟發展和增長。對外籍勞工的惡劣待遇對馬來西亞在全球經濟中的形象造成問題,使得製造業的價值鏈難以升值,同時也使得大馬創造熟練、高薪工作變得更加困難,進而阻礙國家更廣泛的增長和發展。
當然,這並不是終結。國家行動計劃為馬來西亞解決強迫勞動問題提供絕佳步驟。但所有計劃必須轉化為實際行動,而這包括確保犯罪者承擔刑事責任。
此外,整個社會,以及那些自認為馬來西亞朋友的人,都可以扮演更積極的角色。警察和勞動監察員可以分辨和確認那些受剝削和麵對強迫勞動的受害者,並在不帶偏見的情況下根除相關腐敗行為,起訴犯罪者並保護受害者。政府和國會可以提供監管框架以確定嚴格的標準制度。企業可以積極地使用優質的突擊審計流程來清除供應鏈中的強迫勞動,並以人道的方式進行招聘。買家和消費者可以繼續確保購買的產品符合道德標準。另外,社運分子則可以繼續確認問題、舉報並推動變革。
馬來西亞政府必須採取積極和可持續的行動來起訴販運者和保護受害者,而本地公司也可以發揮作用。大家都知道強迫勞動的蛛絲馬跡,畢竟這是違反馬來西亞法律的行為。公司需要致力於預防和解決強迫勞動,並在各個層面積極根除這些不法行為,以避免被採取貿易行動。公司們應儘自己的一份力量提高而不是削弱馬來西亞的國際聲譽。馬來西亞公司為其產品的品質感到自豪,但他們是否也能夠同樣為自己對待工人的方式感到自豪呢?這需要大中小型企業老闆和高層下定決心,採取行動善待工人。
英國和美國準備與馬來西亞攜手合作。我們的國家內也面臨著類似的挑戰。還有更多工作有待完成,但在此過程中我們也學習了重要的功課。我們準備分享經驗,並支持和一同建設馬來西亞的能力,進而使這個國家成為打擊強迫勞動的全球領導者。
Charles Hay/Brian McFeeters: Joining forces to end forced labor
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