楊麗琴.財長賽夫魯的硬骨氣

總體而言，政府共推行了總額5300億令吉的各項援助和刺激計劃，也花費了50億購買疫苗。

由於去年年杪發生大水災，政府又需撥出額外的20億令吉援助災民。

鑑於以上種種問題，財長近期表示：是時候重建國家資源，啟動財政改革措施，確保財政可持續性，填補資金短缺了。為此，財政部已制定《中期收入策略框架》（MTRS）和財政責任法（FRA），解決結構性問題，以創造急需的財政空間。

淺白一點講，就是政府這兩年抗疫救災，花錢如流水，如果再不進行稅務改革、提升監管透明度，杜絕公共資源弊端，解決貪汙、浪費公帑等問題，國家就快沒錢了，還可能因高度借貸，以致債留子孫。

東姑賽夫魯雖然用心良苦，一心想要讓國家財務重返正軌，但沒有政治背景、缺乏強硬靠山的他，經常面對許多“外行看熱鬧”的政黨人士攻擊和指指點點。

一些政客甚至因為財長“不再允許人民額外提取公積金”，揶揄他到底來自什麼星球。

儘管巫統領袖頻頻向政府要求，允許公積金局會員最後一次提領一次性的1萬令吉存款，但東姑賽夫魯這回是站穩立場，甚至放話，指寧願辭職也不妥協，展現罕有的硬骨氣。

為何財長這回不肯再讓步呢？相信這與他在金融領域縱橫多年的專業背景有關。

他深知，公積金局在本地股票與債券市場發揮著重要作用，在本地市場的投資額超過1.7兆令吉，佔總值的16%。如果允許再次提款，公積金局將不得不在國內外市場大規模出售其股票與債券，停止國內投資3至6個月，這將衝擊本地股市與債市，也間接影響人民、公司或政府，後果嚴重。

不過，東姑賽夫魯的硬骨氣到底能撐多久？今年極有可能舉行全國大選，選後政治版圖將大洗牌。財長這個位子向來被虎視眈眈，而在公積金課題上得罪不少人的東姑賽夫魯，不可能還能穩穩地當上財長，尤其是倘若巫統再得勢。

根據過往經驗，財長一旦換人，那他所主催的各類財政改革計劃，必也會胎死腹中。大馬或又陷入民粹先行、入不敷出、債留子孫的惡性循環中。

因此，東姑賽夫魯的財政改革理想是在與時間賽跑，但他就像一隻小白兔，在猛獸出沒的叢林中競跑，就算跑得出諸獸魔爪，但跑得過瞬息萬變的政治生態與惡鬥嗎？