
我进入星洲日报时,星洲日报刚进入电脑排版时代。编辑部尚有些版面是用手排版的,但副刊全体电脑排版,顿让我这个手指不灵活的松了一口气,因为我的手排版经验只有中学时代编学生刊物这么“小儿科”的,报纸的大篇幅以及时间压力,让我光是想像心就抖个不停。虽不必玩刀、玩尺、玩胶,我仍从前辈那里继承了这3样东西,外加垫了玻璃的办公桌。
副刊新人入门都是从编小说版开始的。在那些设定好的框框内熟悉各种排版操作后,主任就会让你编小篇幅的周刊,先是黑白版,接着是彩色版,渐序而进,最后是编大篇幅的每日副刊,“木人巷”考验完成。
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电脑排版与手排版的差别在于,后者是先画版再下版,即先设计好了整个版面,例如下多少则稿、多少张图,才根据所需送稿去打字送图去扫描,而大标题更是得先打好,并订字型和大小。最后才将这些元素贴上版面;电脑排版则直接在版面上设计,稿与图的位置可随时更改,标题的字型、大小也可随时调整,只要你不嫌工多。虽然电脑排版很自由,而且版面完全掌控在编辑手中,但还是有些限制的,例如大标题一行不能超过9个字、不能断版(即用标题将版面切分成上下或左右),加上那时没有修图软件,图片多以方块为主。
然而,当越来越多软件可以辅助使用后,以上那些限制渐渐都不成限制了,同一条文的两三个分栏可以不齐整、图片也可以自由合成以配合版面的整体,同一行标题出现不同的字体,大小也不一,而大标题一行9字的限制,早就打破了。只是,多年来的习惯还是尽量在9个字内解决。
随着排版、修图、画图软件功能不断升级,可以使用的工具多了,相应的,版面上也多了变化,例如图表的应用。
当实体报开始有电子版后,副刊可以在电子报中实现全彩版;而当报纸顺应潮流进入网络时代后,网络上稿的工作也成为编辑的工作之一,只是网络版的设定都是系统预设的,我们只需按照设定挂文挂图即可。可是,我却不满足,也开始改变一些想法——报纸,不是只有一天的寿命而已。副刊的报道及文章可以在网络实现长尾理论,即可以一直挂在网上被看见。只是,如何“被看见”却是最难的,需要小编不断努力推送,而在这环节帮不上忙的我,只能思考如何将网上的文章变得更吸引读者。
于是,做动图是我的第一个选择,接着就是尝试如何让网页在固有的设定中有自己的特色。2021年5月26日见报的〈冠病儿童隔离记〉就是我的新尝试。报纸版面上,我设计成网志来呈献,网络呢,本来就是“网志”,那就将网志元素──标题、日期、标签等一一做成图,挂上后就能让网页做得像网志了(https://www.sinchew.com.my/?p=3214227)。然而,我却忽略了电子报。
靖芬提醒,这篇报道在电子报中的阅读体验不太好,因为一栏而过,一行长达39字甚至45字的,电子报读者阅读一行字时要不断左右拉动,很费眼力,也费精神。
靖芬的顾虑是对。如今我们要服务的,不只是实体报读者,还有电子报、网络和程式应用的读者,为满足他们的阅读体验,只能在编版时多思多想了。多方斟酌,才不辜负读者一路来的支持。
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我国第五任首相敦阿都拉逝世,许多前线记者发文缅怀,回忆采访伯拉的点点滴滴。
敦阿都拉上任当首相同年(2003年),我入行当记者,也就是说当记者的首几年,就是伯拉任相时期。

虽非前线记者,但也有机会采访首相出席的活动。印象深刻的是2004年在布城举行的“第8届多媒体超级走廊国际顾问团会议”(MSC-IAP),当时还是个菜鸟记者,报馆派了我们几个科技版记者,联合普通新闻组记者,采访这项由时任首相郭阿都拉主持的国际会议,首相、副首相及部分与国际顾问的大合照是会上全国版封面。这场年度会议是我国科技发展的盛事,拟定未来的科技发展蓝图。我和同事则负责访问国际科技公司高层,他们都来头不小,有来自甲骨文、爱立信、美国史丹福大学、DHL等的代表。
多媒体超级走廊(Multimedia Super Corridor,简称“MSC”)是敦马哈迪于1996年推行促使国家科技发展的计划,拥有MSC马来西亚地位的公司可享受税收优惠和其他福利。他卸任后,多媒体超级走廊计划由阿都拉和纳吉持续推行。
首届的IAP会议于美国的史丹福大学举行,之后都在雪隆、布城和赛城举行,其中一届移师到槟城,当时是要推动槟城及居林迈向多媒体超级走廊的发展。IAP会议最后一次是在2009年11月举行。
在入行首3年,参与了我国科技起飞的年代,可说是最快乐的记者时光,没有导航地图的年代,常往布城和赛城跑,科技国际大公司几乎都到过了。
2022年,多媒体超级走廊易名为“大马数字走廊”(Digital Malaysia),管理MSC的多媒体发展机构(MDC),也转型为大马数字经济机构(MDEC)。不过,MSC-IAP这段历史,在MDEC的网站却找不到。
伯拉除了延续MSC和迈向2020宏愿的政策,他也推动过生物科技,欲打造大马成为生物科技强国,各大专顺应趋势纷纷开办生物科技课程,同时负责教育线的我,到大学和实验室采访当时被称为新兴课程和领域的工作者。
回想起来,写了很多专题报道,其实都跟时任国家领导人推行政策有关,有的政策随着时日已渐渐被遗忘,在网上找到的资料也有限,不禁感慨曾经常常上报的事件、计划,经不起人脑和网络容量的负荷,没有痕迹的走过,哪怕之后留下所看到的成果,也没有多少人会有兴趣知道整个进程。
在梳理内容脉落过程中,查到首相办公室网站存档了从马哈迪时代开始的历届首相、副首相、政府首席秘书的演讲词(https://www.pmo.gov.my/ucapan/),从演讲词回顾过去实行的政策和计划,再看最后的成果,还蛮有意思。
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