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微观时事

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发布: 7:30am 14/02/2022

张晋玮

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大马雇主联合会

最低工资

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张晋玮

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張晉瑋.你贊成提高最低工資嗎?

张晋玮

身為小型開放國,大馬向來跟著世界步伐走,順勢而行。如今,世界經濟向左傾,人民福祉、員工福利自然會成為大馬政策的焦點。

人力資源部有意在年底前,提高最低工資,從1200調高至1500令吉。對於此事,有人歡喜有人憂。

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據國際勞工組織,最低工資早在1894年推出,紐西蘭是史上第一個推出的國家,澳洲在兩年後跟隨其步伐。

60-80年代間,荷、法、西、美紛紛推出全國性的最低工資,大馬在 2013年才加入此行列。部長表示,大馬調整最低工資比其他國慢,此事不宜延遲。

但是大馬廠商聯合會(FMM)對此事表示擔憂,認為工資調整必須循序漸進。實際上,最低工資在2020年從1100加至1200令吉,工資一加再加。幅度從上一次的10%提升至25%,越加越快,廠商聯合會的擔憂並非無中生有。

再問一問G25組織,他們從人權的角度出發,認為政府應該提高工資,保護勞工。這說法也有它的道理,畢竟在這一個時代,善待員工的企業才能持久經營。大馬出口的手套到了美國後,因為製造商被懷疑剝削員工權利,產品被海關扣留。從這一個角度看,善待員工的做法也會利惠企業。

我們暫且把“企業該不該給員工”的問題擱置,轉過來探討“人們有沒有加薪的需要”的議題。去年除了是“疫情年”,也是 “通脹年”,全球物價大幅度上漲。

一月份,美國通脹再超預期,同比去年增長了7.5%。自去年年底,大馬食物價格明顯上漲,政府被逼出手干預雞蛋價格。

在百物上漲的情況下,員工有加薪的必要。當然,提高最低工資不能讓每一個員工直接受益,但理論上,它有帶動整體工資增長的潛能。

但若反過來看,受通脹影響的不僅是人民,一些企業遇到成本上漲,但無法轉嫁給消費者,最後陷入財務危機。以上述情況為例,養雞的成本上漲,但政府不準雞蛋漲價,受打擊的最終是雞農。

在大馬,微型企業佔絕大多數,它們在疫情中已飽受衝擊,因此,大馬僱主聯合會(MEF)認為,在現階段,這些企業難以再承擔最低工資的增長。從這一個角度看,人民需要加薪,但企業也需要一個喘氣的空間。

再換一個角度,問一問經濟學家怎麼看。右派思想者可能會認為,工資應該由市場決定,政府不該干預;至於左派思想者,他們會更認同政府為人民爭取福利的做法。

在過去十餘年間,發達國家的經濟在向左轉。在疫情中,從發達國家央行的“印錢”到政府的“派錢”政策,它們都充分地展現了當權者干預市場的強烈意願。在新時代裡,各國不迴避通過各種干預政策解決問題。

美國總統支持富人稅,中國政府極力推行“共同繁榮”,兩者都希望通過干預政策應對貧富懸殊的問題。無論是設定最低工資,還是保護勞工福利,這些都符合現代經濟趨勢。

可能有人會問,外國的例子適用於大馬嗎?回看歷史,70年代,左派思想當道,西方國家崇尚福利國模式,當時的大馬政府推出新經濟政策(NEP),它被標籤為扶弱政策。

80年代,各國經濟向右轉,大力推崇自由市場。大馬也開始走向私營化模式,並且積極參與全球化經濟。到了90年代,前首相敦馬提出了2020宏願,目標是要把大馬打造成一個先進國。

2010年代,世界向左轉,美國在民主黨的帶領下,走向社會主義。敦馬再次任相,他提出了新宏願,主題從當年的“先進”轉向“共享”。單看大馬2030宏願的共享繁榮主題,已經可以發覺從字面上,它與中國的共同繁榮理念同出一轍。

身為小型開放國,大馬向來跟著世界步伐走,順勢而行。如今,世界經濟向左傾,人民福祉、員工福利自然會成為大馬政策的焦點。

如果你問我,政府幹預工資政策是禍是福?我認為,它有利也有弊。但關鍵是,它符合當今經濟氣候,勢在必行。值得慶幸的是,若執行得當,它可以給人民帶來幸福。

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