社論.華人比率下降和人口老化的隱憂？

其四，1990年代之後，撫育小孩的成本增加，如臺灣、日本，以及80年代多個國家鼓吹“節育計劃”，尤其中國“一胎化政策”的殺傷力就很大。2020年中國人口普查，65歲人口1.9億，佔總人口的13.5%，遠遠超過大馬的6.8%。亞洲國家/地區，中、日、港、臺、韓才真正面臨嚴重的人口老齡化問題。

大馬距離高齡化社會還有幾步之遙，因為長期以來政府並未大力宣導“節育計劃”，在沒有人為干預的情況下，孩子的生育由為人父母決定，所以過去10年大馬總人口穩定增加490萬，這比起臺、日、韓出現人口負成長，是值得安慰的。

假設真的擔心進入高齡化社會，那麼政府應該早點準備。這包括“老人撫養問題”，如果老人公積金“儲備”不足、兒女棄養，那麼興建“人性化”的公立安養院和看護中心，培訓足夠的看護人員……等等機制應該現在就啟動了。其次，“提升政府的醫療品質”，讓老無所依的老人也能“有尊嚴活下去的權利”，這也是政府必須未雨綢繆的大事。我們建議政府在將來的“財政年度預算案”中，編列經費預算，為高齡化社會的來臨，進行有系統的規劃和準備。

接下來再談談“華裔人口比率下降”，值得華裔擔心嗎？

首先，過去10年大馬華裔佔總人口比率從24.5%降至23.2%，但總人口依然成長74萬（11%）至691萬；人口比率下降意味著其他族群的人口成長（土著占人口比率從67.4%成長至69.4%）。如果我們真的是“大馬一家”，這沒什麼好擔心的；否則就會覺得長此以往，下一代會被“政治、教育、經濟”的邊緣化。

其次，我們很難鼓吹華裔“增產”，因為90後出生的世代，頂多準備生育一至兩個小孩，也因此，2030年的人口普查，華裔占人口比率跌至20%以下，已經是不可逆轉的趨勢。

其三，華裔人口比率下降，緊接著就是面臨失去“政治話語權”。其實，長期以來全國選區選民人數劃分的嚴重不公平，華裔早已失去政治影響力。再者，華人政黨之間嚴重對立，華裔之間的感情因政治立場不同而疏離，華裔人口比率升或降，已經不是事了。

其四，真正值得關切的是華文教育的前途。隨著華裔人口比率減少，我國的教育體制發展可能趨於統一，但應該由人民決定“單一或多源流”，而不要淪為政治的工具。前首相納吉年前接受本報訪談時，就毫不掩飾的強調學習中文的重要性，因為懂得中文的人就多了一項競爭優勢。既然學習中文是全球的大勢所趨，我們可以關心但不要太擔心因為華族學生減少，華人會面對保住微型華小和微型獨中的壓力，讓“學習中文的需求”決定大馬中華文化永續傳承吧！