澳洲生物學家懷特博士在研究白堊紀時期生存於昆士蘭的鱷魚化石時,發現化石胃裡有鳥腳類恐龍的化石,讓他驚呼可能這是會狩獵恐龍的新物種鱷魚。
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根據《科學新聞》(SCI-NEWS)報導,新英格蘭考古研究中心的古生物學家麥特懷特博士於2010年在溫頓組地質層附近,發現近乎完整的動物化石,隨後與澳洲恐龍歷史博物館的人員攜手展開研究,併為該化石的物種學名取為“Confractosuchus sauroktonos”,意旨恐龍殺手。
懷特指出,他們在化石的胃部分發現了幼年鳥腳類恐龍的骨骸,包括3個背椎、兩個骶中央、三個遠端尾中央、股骨近端、左脛骨等。
他說,在目前全世界能捕獵恐龍的物種紀錄中,這是非常非常罕見的,可能代表了一個新物種出現。
他補充,目前他們無法精準地研究每個化石殘骸,但認為這隻鱷魚並非專門獵殺恐龍,畢竟它捕獵到的只是1.7公斤的年幼恐龍,況且生物都有天生的狩獵本能。可以確定的是,恐龍不論是作為拾荒者、掠食者,亦或是獵物,確實在當時的食物鏈中,是一個相當重要的資源。
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