林維賢.全球變暖與碳中和

唯一看得見的出路是經濟的“去碳化”，所以碳中和的課題很多都在談論科技創新。技術研發的目標主要就是不排放任何溫室氣體，也有另一個方向是主動吸收多餘的溫室氣體。

觀測數據顯示，全球變暖是真實的。但背後真正的原因是什麼？這是2021年諾貝爾物理學獎的主題之一。獲獎的兩名科學家，開創性地從物理原理出發，為複雜的氣候系統建立模型，精確地計算“溫室氣體”對氣候造成的影響，並辨別人類活動是造成氣候升溫的原因。這點是科學界的共識。儘管難以預估風險，但人類自身從未經歷過幅度那麼快速的溫度上升。如果環境不停地變得越來越熱，我們極大可能難以適應新氣候帶來的災難和極端事件。

問題在於，現代人其實很難離開溫室氣體。目前，人類活動一年就會排放大約500億噸的溫室氣體。整個現代社會就是建立在碳排放上的。

不少國家制定的“碳中和”目標，其實就是使淨碳排放量為0。為什麼是0？因為只要多餘的溫室氣體存在大氣中，就會有熱量被吸收無法逃離大氣，溫度就會繼續上升。在工業革命以前，大氣裡的二氧化碳恰好能被植物光合作用吸收而達到碳中和。然而，現在還可能回到過去嗎？你或許聽說過冠病疫情使得人類活動少了、碳排放減少了。但在封鎖最嚴格的2020年，碳排放其實只下降了區區百分之五。所以如果只依靠減少活動或放慢經濟，並不可能使500億降低至接近0。

唯一看得見的出路是經濟的“去碳化”，所以碳中和的課題很多都在談論科技創新。技術研發的目標主要就是不排放任何溫室氣體，也有另一個方向是主動吸收多餘的溫室氣體。想在各個領域都找到綠色替代品，科技上還需更多突破。即使一些科技已經存在，它還是個經濟問題。討論任何綠色科技都繞不開綠色溢價。這不是環保意識的問題, 技術過於昂貴就沒有可能被普及。由於碳中和科技所涉及的規模是前所未有的，只依靠市場那一隻看不見的手是不夠的，還需要更多主動的介入、指引及激勵。富裕和有能力的國家與企業應帶頭承擔更多責任，去創造新產業和工作機會，我們才有可能走出困境。

工業革命發生時，我們不知道溫室氣體的存在，現在我們知道了。歷史上某個時刻開始，所有物品都被標上了價格，今天或許是時候再標上碳排放量。定價方式除了供需關係，還應該考慮對環境造成的影響。一些國家會依據物品的碳排放量徵收“碳稅”，並補貼綠色科技。為什麼要做出這些轉變？商業世界上，許多大公司曾被過去的輝煌及眼前利益捆綁，難以做出轉型所以消亡了。對於人類整體社會，道理是差不多的，現代資本主義的發展曾帶來很多美好的東西，今天我們要反過來自問是否陷入了一種結構性的困境。為了持續發展，我們需要長遠的眼光。

作為個體我們可以做什麼？首先，消費者能改變市場需求，越多人支持綠色產品，就能激勵企業做出改變。有些綠色科技因為價格原因而不受歡迎，但經過主動計算後長期下來可能是更划算的。另外，整體的社會意識當然很重要，它能影響政策走向。

上面提到的很多事實，是為了凸顯全球變暖是現代社會結構本身的龐大問題。我覺得教育大多從道德視角去探討這個課題是不準確的。這很容易會產生環保是個“高尚”的偽需求的錯覺。與其侷限在怪罪某些個體行為，我們要的是真正瞭解溫室氣體的來源。