【中年危机｜02】别被焦虑击倒，提升自我价值，重新定义自己

“人们到了中年时期，会开始审视过往的人生，他们可能会想活了大半辈子，觉得自己好像没有什么成就。然后会与身边的同龄人比较，眼见别人有车有房有妻有子，自己孤身一人，所以可能就会出现抑郁症，总认为自己不够好。”

焦虑症是多数缘于自己是家庭中唯一的经济支柱，上有老下有小，倘若倒下，家人会顿失依靠。

“所以，临床上很多个案在这个年龄会很担心自己的身体出状况。女性则是未婚者可能担忧日后结婚的话，是否还能生育等等，这也会引发心理疾病。”

不过她也强调，其实所谓中年会遇到的“危机”，在不同年龄阶段亦可能会发生。

“每个人在不同的年龄阶层遇到危机时，很大可能性会罹患适应性障碍，即一件事情发生或碰到特定压力来源，人在3个月内感到非常困扰、苦恼，而影响到他们的生活功能，比如睡眠、食欲、工作表现等。”

“因此我会说，抑郁症、焦虑症以及适应性障碍，是中年时期经常会出现，但不仅限于这3种的心理疾病。”

不是中年才有危机

不知道有多少人，在人近中年时，但凡见到身边人开始对前程未来感到迷茫，或被柴米油盐酱醋茶的现实问题带来的焦虑压得喘不上气时，便会自嘲说自己已经面临“中年危机”？

那么有哪些症兆预示着自己已经步入真正的“中年危机”？

“‘中年危机’不是疾病，而是一种现象。”黄晶晶解释道，“它是代表着人在那个年龄阶层会遇到的心理困扰，不像是抑郁症等疾病有一张清单，出现哪几个症状就确诊。”

她强调，人在特定的时间内遇到很大的困难、创伤或挑战，在来到人生的转折点、过渡期都可能会出现“危机”。

“就是那个年龄层的人刚好遇到这样的问题。小学生、中学生也会遇到‘危机’的，只是很多时候中年时期会经常碰到比较大的挑战。”

“因此很多学者会认为，‘中年危机’是一个错误的概念，会让人误解只有中年人才有危机。”

她认为，中年时期的危机之所以会较为“突出”，可能是因为中年人扮演的角色较多，肩负的责任较重。

心理疾病，为何女性比例偏高？

中年人一般是夹心世代（sandwich generation），上有老下有小、旁有兄弟姐妹，情感、体力和经济上几乎要全方位地付出，加上职场上已有一定资历，承担较重的任务，或者以老带新，可以说是多重任务集一身，因此会感到筋疲力尽，进而产生心理困扰的阶段。

“中年危机不一定会罹患上心理疾病。普遍上来看，根据研究显示，患有心理疾病的男女比例，女性会偏高。”

专家学者对此有很多不同的看法，其中一些因素是黄晶晶比较认同的，就是女性比较愿意表达，主动寻求帮助，这就体现在数据上。

“一般而言，大多数男性不太愿意表达，有的会认为寻求帮助有损男性的尊严，不该去求助。”

其他的因素包括，女性到了中年时期，更年期会影响情绪、精力下降，以及社会一贯对女性的要求比如外貌、身材、生育年龄等造成一定程度影响。

“所以，过去一些女性会对年龄比较敏感，但现在不一定了，我发现近几年社会对女性‘老化’的声音不见得那么负面，这其实是好事。”

现实的无奈──万万不能没钱

她坦言，男性与女性来到中年阶段时，面临的困扰也各有不同。

“男性会担心，万一自己发生了什么，身边人会怎么办？女性会开始思考未来，如果只有独身一人怎么办？部分家庭主妇，或生活重心围绕着孩子的女性，孩子长大后离巢会感到很迷失，不知该如何是好？因为她们的价值感可能来自于家庭和孩子。”

但，这不表示职业妇女就能避免上述的困扰。职业妇女早期在职场冲锋陷阵，随着体力下降、难以负荷的阶段，若重心只在职场上，一旦察觉到自己力不从心，也会陷入迷失的境地。

“何以解忧？唯有暴富”、“钱不是万能，但没钱却是万万不能”……上述带有诙谐却又充分展示现实无奈的“名句”，也直白地阐述了人们对于“钱”的功能充分地认可。

我们一直认为，金钱可以解决绝大多数的烦恼，可是有钱人一样逃不过中年危机的困扰。

鸡蛋要放在不同的篮子里

黄晶晶分享一个案例：一名大约55岁的男子，是世俗定义的“人生胜利组”，有妻有子有车有房有公司，非常富裕，过着滋润又无忧的生活。然而当他来求助时，却是处于焦虑症的情况。

“他常有恐慌的症状，突然感到心跳加速、呼吸困难，随时要死掉。此外，他已经失眠二至三周，肯定对他的工作造成影响。”

经过深入探讨，发现他的压力不只来源于现阶段。

“打个比方，他睡不着的时候就会开始怕，怕会生病，所以总觉得这里那里不舒服，一直检查自己的血压和心跳，这些就是焦虑症者的症状。”

她指出，他在此时间点患上焦虑症实际上并非只是因为他迈入中年而已，追溯他过往的生活经历，会察觉到他偶尔出现这个状况。

“一旦出现问题，他解决了之后就能睡得着，长期以往循环反复。但在这个年龄阶段，这个时间点，他的压力除了工作上的挑战，孩子还进入叛逆期。”

“亲子关系不是短期内能解决的，他以前处理的方式可能就是破口大骂，孩子就会低头听话，可是孩子长大了，这方式就解决不了问题，陷入僵持局面。”

再加上父母的健康状况不佳，让他开始反思，如果身为唯一经济支柱的他，健康亮起红灯，家人该如何是好？

“他说他很辛苦才拥有今天，不能再回到以前住小房子开小车的日子，他只能往上爬，所以他处在别无选择的境地，压力巨大又疲倦又无奈。”

“所以我很常会跟患者说，鸡蛋不要放在一个篮子里。我们的价值不能只被一个身分一个领域所定义，时间精力上的分配也是。”

遇到危机，要勇于求助

她说，无论男女一旦遇到危机时，处理危机的“工具箱”（tool box）里应具备多种“工具”。

比如当一个人倍感压力时，习惯用旅游、运动纾解压力，可是疫情的到来，将他禁锢在小小的一方天地，他无法再依靠旅游、运动释放压力，造成情绪问题，因此需要培养多种兴趣爱好以备不时之需。

“我们需要有很多不同应对压力、情绪的技能，提高自我的价值感。”

要如何安然度过危机？

（一）建立社交支持：除了协助别人，也要愿意被支持，用于寻求帮助。

（二）自我照顾：长期扮演照顾者的你，要记得先照顾自己，就如同飞机上遇到危难时，先给自己戴上氧气罩，再帮小孩戴氧气罩一样。自己先过好了，才有余力照顾别人。

（三）人生的意义和设定目标：来到生命的中间点，你可能会很迷茫，无论过去如何，只要当下愿意尝试设定一个小目标，会在这过程中慢慢找到人生的方向和意义。

（四）寻求专家帮助：假设你发现自己的生活功能，如食欲、睡眠、工作、学习表现、社交、兴趣爱好开始受到影响，并且已长达两周，就要即刻寻求专业人士的协助。