由NASA前太空人陪同 3大亨月杪“太空旅行”

（華盛頓2日綜合電）美國國家航空太空總署（NASA）上月初宣佈，NASA和其國際合作夥伴批准了4名太空遊客參加美國初創商業航天企業公理太空公司（Axiom Space）的首次私人載人航天任務Ax-1，屆時3名大亨將在NASA前太空人洛佩茲-阿萊格里亞的陪同下，於本月30日乘坐載人龍飛船前往國際太空站，開展為期10天的太空旅行，但他強調此行非旅遊。

每人旅費2.3億

Ax-1任務計劃於30日在佛羅里達州肯尼迪航天中心由SpaceX獵鷹9號火箭發射。這支“太空旅行團”成員除了曾4次前往太空、目前是公理太空公司副總裁的洛佩茲-阿萊格里亞外，還有72歲的美國房地產投資大亨拉里·康納、52歲的加拿大投資人馬克·帕西和64歲的以色列商人兼前空軍戰鬥機飛行員埃坦·斯蒂比。3名大亨乘客將每人支付5500萬美元（約2.3億令吉）的旅費，成為史上首批乘搭私人飛船到訪國際太空站的遊客。

將在Ax-1任務中擔任任務指揮官的63歲的洛佩茲-阿萊格里亞週一對記者說：“我們不是太空遊客”，並稱隊員們都非常的努力和忙碌，從生活中抽出很多時間來專注於此次的任務，“絕不是去度假。”

4人將耗2天在往返上，計劃在軌道實驗室上待上8天，將在微重力環境中進行26項實驗，包括心臟和幹細胞研究，以及用於自組裝航天器的技術演示。 　

洛佩茲-阿萊格里亞指出，大多數的活動將在國際太空站的美國部門進行，但他們也想去參觀俄羅斯部門，但這需要確保安全護航，因為他們未接受過俄羅斯系統的培訓。

Ax-1原定於去年10月執行，後推遲到今年3月30日。

自去年8月以來，4人在NASA約翰遜航天中心和NASA其他設施接受培訓，熟悉太空站系統、科學設施和應急程序。去年12月，NASA和Ax-1任務操作團隊開始聯合模擬，熟悉私人太空人往返太空站的動態階段。

公理太空公司已和太空探索技術公司SpaceX合作4次任務，並且NASA原則上已經批准了第二個私人載人航天任務Ax-2。

NASA正在開發近地軌道經濟，目標是與私營企業在近地軌道建立強大的商業市場，讓私人界管理用於研究和商業目的的太空站，而NASA則可以專注於探索，例如月球和火星之旅。