困境已經擺在面前了,除了咬緊牙關我們別無方法,重新審視自己每一筆支出,儘可能讓自己和家人在高通膨時代繼續生活下去。
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今年最大黑天鵝,莫過於俄羅斯和烏克蘭戰爭了。在短短一個星期內,布蘭特國際原油價格漲了20%之多,突破了110美元大關,並往120美元關口邁進;棕油3月期貨於週三下午更是一度突破8000令吉。
原油暴漲,主要是因為戰爭和石油輸出國組織(OPEC)不願增產所導致;原棕油的暴漲更是完美風暴,生物柴油被熱捧、南美大豆油減產以及印尼限制棕油出口等因素,棕油上漲走勢繼續火熱。
儘管我國是石油生產國,油價上漲也會提高政府收入,但同時大家別忘了,我國也是補貼之國,從汽油、白糖、麵粉到食用油,政府無一不津貼。在原料價格不斷高漲之際,政府支出也不斷提高。
大宗商品價格飆升,在烏俄戰爭之前已經開始浮現,隨著油價飆升,這無疑是在燒旺大火中,不斷添加柴火。在雪隆地區,茶室餐點都在不斷漲價,筆者居住地區的一碗普通麵食,已經漲至8令吉之高,稍微使用多一點食材,動輒10多令吉起跳。
對於中產或高收入階級來說,物價上漲頂多是侵蝕了他們財富,只需要減少其他多餘的開銷就能暫時渡過難關。對於低收入民眾來說,物價上漲則意味著,他們或自己孩子必須捱餓。
前不久,我看到一個讓人心酸的場面。在一個小攤位前,我目睹一位父親詢問每樣食品價格,東西不算貴,大約是每個1-2令吉。考慮了很久後,那位父親掏出了10令吉,買了些食物,轉身上車就分給坐在一輛破舊車子後座的幾位年幼小孩,自己一個都沒吃。
是的,在高物價時代下,貧窮人民的日子會更難過,甚至會捱餓。因此,政府必須快速採取措施,加速扶貧政策以及確保中小企業可以繼續生存下去,只有保障足夠工作機會,才能讓人民維持基本的生活需求。政府必須從根源上解決問題,為商家們提供更多協助,而不是不斷出臺無謂政策,讓商家們經營環境雪上加霜。
在貨幣政策上,國行依舊採取按兵不動的策略,我國銀行利率繼續維持在1.75%歷史新低水平,這基本上沒錯,畢竟全球最大經濟體美國也還沒調高利率,國行必須保留一些利率調整空間。
不過,政府必須重拾財政紀律,削減不必要開銷。對此個人比較悲觀,因為一旦柔佛州選舉塵埃落定,若其中一個政黨獲勝料將想盡辦法推動全國大選。根據過去經驗,在大選前的財政預算案,執政者都會想盡辦法討好選民,以營造“美好感覺”,這讓人感到無奈。
通膨衝擊糧食無可避免,作為老百姓的我們,除了縮衣節食外,似乎也沒有太多方式可以躲過這次衝擊。如果手上有多餘儲蓄的人,也可以考慮將手上金錢換成比較不容易貶值資產,如:黃金或表現穩定基金和股票等流動性較高的資產。
困境已經擺在面前了,除了咬緊牙關我們別無方法,重新審視自己每一筆支出,儘可能讓自己和家人在高通膨時代繼續生活下去。
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