张永隆.从经济学看最低薪金争议

卡德和克鲁格的研究成果也获得许多媒体的报道和推广，尤其是卡德去年赢得诺贝尔经济学奖之后。这俨然是经济学学术研究成果的胜利，因为这项研究成果颠覆了许多人在提高最低薪金这个议题上的立场。如果提高最低薪金不会让就业率下降，反而可能提升就业率，那还有什么理由反对提高最低薪金呢？

然而，当大多数的人和媒体都聚焦在卡德和克鲁格于1994年发表的那份颠覆性的实证研究时，一些经济学家对提高最低薪金的影响进行了更多的研究，结果却和卡德和克鲁格的结论很不一样。其中以美国加州大学经济学教授纽马克（Neumark）和美联储研究和统计部副主任华斯策（Wascher）的研究最值得关注。

纽马克和华斯策在2000年发表的一篇学术期刊文章指出，卡德和克鲁格1994年发表的研究是以这两位经济学者透过电话访谈从快餐店得来的数据进行计量分析。当纽马克和华斯策改用这些快餐厅的工资单数据（纽马克和华斯策认为工资单数据比访谈数据更可靠）进行同样的计量分析时，他们发现提高最低薪金造成新泽西州快餐厅的雇员人数显著地下降，而不是卡德和克鲁格所发现的上升。

纽马克和华斯策随后在2006年和2021年两度进行了关于提高最低薪金的大规模及严谨的文献回顾，他们的结论是在卡德和克鲁格于1994年的研究后，大部分的经济学实证研究发现提高最低薪金对就业率有负面的影响。然而，纽马克和华斯策的研究结论却不像卡德和克鲁格发表的研究一样广为人知，也没有得到媒体的青睐。

由此可见，一些广为人知的研究结论，也不一定是无可置疑的。政府在决定某项政策之前，不能只参考比较广为人知的研究成果，也必需参考后续和最新的研究结论，才不会妄下定论。学术研究的结论固然有其参考价值，但必需谨慎解读，尤其是外国的实证研究结论未必同样适用于我国。