張永隆.從經濟學看最低薪金爭議

卡德和克魯格的研究成果也獲得許多媒體的報道和推廣，尤其是卡德去年贏得諾貝爾經濟學獎之後。這儼然是經濟學學術研究成果的勝利，因為這項研究成果顛覆了許多人在提高最低薪金這個議題上的立場。如果提高最低薪金不會讓就業率下降，反而可能提升就業率，那還有什麼理由反對提高最低薪金呢？

然而，當大多數的人和媒體都聚焦在卡德和克魯格於1994年發表的那份顛覆性的實證研究時，一些經濟學家對提高最低薪金的影響進行了更多的研究，結果卻和卡德和克魯格的結論很不一樣。其中以美國加州大學經濟學教授紐馬克（Neumark）和美聯儲研究和統計部副主任華斯策（Wascher）的研究最值得關注。

紐馬克和華斯策在2000年發表的一篇學術期刊文章指出，卡德和克魯格1994年發表的研究是以這兩位經濟學者透過電話訪談從快餐店得來的數據進行計量分析。當紐馬克和華斯策改用這些快餐廳的工資單數據（紐馬克和華斯策認為工資單數據比訪談數據更可靠）進行同樣的計量分析時，他們發現提高最低薪金造成新澤西州快餐廳的僱員人數顯著地下降，而不是卡德和克魯格所發現的上升。

紐馬克和華斯策隨後在2006年和2021年兩度進行了關於提高最低薪金的大規模及嚴謹的文獻回顧，他們的結論是在卡德和克魯格於1994年的研究後，大部分的經濟學實證研究發現提高最低薪金對就業率有負面的影響。然而，紐馬克和華斯策的研究結論卻不像卡德和克魯格發表的研究一樣廣為人知，也沒有得到媒體的青睞。

由此可見，一些廣為人知的研究結論，也不一定是無可置疑的。政府在決定某項政策之前，不能只參考比較廣為人知的研究成果，也必需參考後續和最新的研究結論，才不會妄下定論。學術研究的結論固然有其參考價值，但必需謹慎解讀，尤其是外國的實證研究結論未必同樣適用於我國。