陈欣怡医生.谣言和科学

在这个信息爆炸的年代，获取信息不再是一件难事。你可以问书（脸书），问人（亲朋戚友）， 问天（云端资料库），问神（谷神），但是如何分辨谣言和科学成为一个必要的技能。

我2月12日发表于本栏的文章〈儿童接种疫苗的必要性〉，获得不少读者的反应。有些读者表示“千万别让孩子接种疫苗，会残废”，有者说“某某某接种后，后遗症很多”等等。诸如此类的看法其实并不是在疫情期间的特有产物。这里举一些例子，“震惊，千万别吃xxx”“微波炉会致癌”“每天吃10种东西，寿命减短10年”等等，相信你对这些标题不陌生。社交媒体的朋友圈或者你的亲朋戚友都常转发这些文章。在这个信息爆炸的年代，获取信息不再是一件难事。你可以问书（脸书），问人（亲朋戚友）， 问天（云端资料库），问神（谷神），但是如何分辨谣言和科学成为一个必要的技能。

为什么人们会信谣言呢？谣言的传播方式通常暗合人的心理本能或愿望。有些人对阴谋论比较容易理解和感兴趣。其次，谣言不断重复，让你陷入不得不信的心理机制。《战国策》里的有一个曾子杀人的故事。曾子是孔子有名的学生曾参，是一位品格高尚和学识很高的人。这个故事是说有一个和曾子同名同姓的人在曾子的家乡杀了人，就有人对曾子的母亲说“你儿子杀了人”，曾子母亲不信。但没多久，又有人对她说“你儿子杀人了”，曾子的母亲还是不信。又过了一会儿，第三个人来曾子家说“你儿子杀人了”，这下，曾子的母亲惊慌起来逃走了。谣言通常发生在群体，你不信就会被孤立。如果你经常在社交媒体浏览这类信息，大数据也会为你推送诸如此类的信息。

面对谣言，医学和科学很难招架。这是因为科学必须存在被推翻的可能─证伪性。比如“所有天鹅都是白色的”。只要发现有一只天鹅不是白色的，就能证明这个结论是错的。你问医生，接种疫苗是不是100%安全，他会告诉你，“不是100%，还是存在一些罕见的副作用或后遗症，但是目前的证据证明这些严重副作用很罕见”。一般人就会觉得，“没有100%的把握，那我是白老鼠？”医学上的证伪和不确定性造成它不容易战胜谣言。

其次，科学的叙述方式也不利于和大众沟通。科学比较严谨，回应速度比较慢，但人们的兴趣和媒体的变化是很快的。好比一些人在接种疫苗后发生严重事件如中风，心脏病甚至车祸都一律怪罪疫苗。当医疗专家经过一番调查，慢悠悠得出结论时，再开始澄清谣言的时候，早就没有人关注这件事了。而且，大众传播要求简洁直白，医学用语比较专业晦涩，大众听不懂就说“你到底在说什么，我不懂，你在骗我”。

如何在这信息泛滥的时代分辨谣言和事实？以下有几点想和大家分享。