吳詠駩 | 多功能植物

為了驗證，我曾嘗試剪下它的枝條，剝下枝條的樹皮，學資料上說的那樣啃咬它，直到枝條開散成刷狀後，再當作牙刷擦拭牙齒。樹枝中的汁液微苦，據說含有可抑制口腔不良細菌滋長的成分。然而，我並沒有天天持續用它來潔牙，不確定它的口腔保健效果。

印度苦楝去除植物害蟲的功能，我倒很感興趣。資料上記載的方法是，取每200克的葉子加入1公升的水裡，隔夜浸泡，然後將浸泡液過濾後噴灑在植物上。據知這個浸泡液所萃取的成分並不能直接把蟲殺死，而是能抑制昆蟲的蛻皮成長、降低它們的食慾、防止它們產卵和阻止蟲卵孵化。但由於浸泡液會被雨水沖掉，有效成分又會被陽光給破壞掉，所以還需多次噴灑方可見效。

我用這個方法嘗試過很多次。我把它噴灑在屋前栽種的蘇鐵，看看是否能防止小灰蝶每次在蘇鐵一長出嫩葉時即前來產卵，以免它的嫩葉一再被幼蟲吃個精光；用在一棵人心果樹苗，想阻止它的嫩葉總被某種我一直沒看到的東西啃食；也用在一些被蚜蟲肆虐的植物上。結果發現，若勤勞多次噴灑，它確實能減少蘇鐵和人心果嫩葉被吃的程度，但對於蚜蟲則似乎無效。

由於效果不算好，加上這浸泡液有種不太好聞的怪味，後來我就放棄不用了。

我曾在村子裡看過有人大量摘取印度苦楝的葉子。詢問他原因，他說若把這葉子鋪在床上給水痘患者臥躺，可減輕病症。

對我來說，目前我最常用、也最喜歡的，是家裡摘種的一些香草，包括迷迭香、兩種薄荷、香茅、箭葉橙（Limau Purut）、咖哩葉、斑蘭葉等等。我大多數用它們來給我媽烹飪時調味，有時也會取它們的葉子來泡茶飲用。

據說許多香草植物都有抗菌、抗發炎和抗氧化的功能，有些還可以幫助血液循環和舒緩疼痛。我還查到資料，說傳統上相信，迷迭香的香氣可放鬆心神和提升記憶力。雖然這些功能仍有待更準確的科學證明，但它們的味道聞起來香，讓人感覺良好，於是我覺得試一試無妨。

我還把一些自己栽種的香草摘剪後風乾，然後浸泡在經去味的椰油裡，製成浸泡油，用來塗抹皮膚的小刮傷和蚊蟲叮咬等。雖然它們的消炎療效我無法量測，但我確實覺得浸泡油可舒緩我肩背偶爾的不適。

然而，浸泡油的香氣遠遠不如市面上售賣的純精油。可後來我發現，只要把一段迷迭香、箭葉橙或薄荷的嫩葉剪碎後加熱，即可讓它的香氣有如熱燻精油般釋放，足以讓房間芳香整個小時。

說到醫藥保健，我總想到一部多年前的韓劇《大長今》，劇裡一位醫女所說的話。她說，“窮人最好的大夫就是不要生病”。我覺得這話很有意思，與“預防勝於治療”意義相近，與貧富無關。維持良好的日常飲食和生活習慣，保持健康，絕對是一帖最好的基礎藥方。

這聽起來簡單，卻很難做到。比如這會兒，我又不自覺地坐得太久、盯著電腦屏幕時間太長了！